【编者按】在裁员潮席卷全球的当下，许多人被迫重新审视自己的职业道路。34岁的泽山·巴克哈尼却将失业危机转化为人生转机，用十年产品经理的经验，在纽约东村打造出一家充满融合精神的巴基斯坦裔美式街头美食餐厅。他的故事不仅关于美食创新，更是一个关于文化身份、创业勇气与社区联结的生动叙事。从企业会议室到厨房灶台，从失业焦虑到美食冠军，巴克哈尼用香料与创意证明：当传统与创新碰撞，当困境遇见热爱，每个人都能烹饪出属于自己的生命风味。以下是他的故事——

　　被裁员后，泽山·巴克哈尼的生活里多了更多烹饪的味道。

　　34岁的巴克哈尼在产品管理领域工作了近十年，同时一直在追求自己的烹饪梦想。去年，在第二次被裁员后，他决定全身心投入Nishaan——这家位于纽约东村的餐厅，主打巴基斯坦裔美式街头美食。

　　他说，他的菜单融合了“我在两种文化中成长过程中熟悉的所有风味”。

　　尽管现在工作时间更长——通常每天14小时——但他比以往拥有更多自主权和自由。他说，再也没有无休止的会议或与老板协商优先级了：“在这里，我有了一个想法，一周内就能搞定。”

　　巴克哈尼在芝加哥德文区长大，他形容那里是一个“非常多元化”的地方，每个角落都能找到各种美食，如印度菜、巴基斯坦菜、波兰菜、波斯尼亚菜和墨西哥菜。巴克哈尼说，Nishaan的灵感来源于他在家和社区品尝到的风味融合美食。

　　他的母亲会为典型的美式超市主食“提升风味”。例如，她会用白面包制作恰普里烤肉串三明治，配上番茄酱、蛋黄酱和酱汁；或者煮意大利面，通过加入洋葱、辣酱、辣椒粉和香菜籽来提升市售酱汁的味道。

　　他说：“在厨房里，她从来没有任何规则。”这种实验性思维是他在七年级左右开始烹饪时就养成的。

　　坐在厨房里看美食频道时，他会想：“我想重现那道菜。但我的香料柜不一样。”像孜然、香菜和辣椒粉这样的香料为他的家庭创作增添了“完全不同的风味广度”。他会尝试用帕拉塔或罗蒂薄饼代替玉米饼制作墨西哥馅饼，填入调味牛肉末和奶酪。或者用孜然、香菜和辣椒粉给汉堡调味，并淋上由酸辣酱调制的酱汁。

　　如今，Nishaan的菜单包括巴基斯坦风味碎芝士三明治、比哈里烤肉塔可和布法罗坦杜里鸡肉三明治等菜肴，以及芒果气泡清爽饮等饮料和迪拜巧克力帕拉塔漏斗蛋糕等甜点。

　　他说：“我是巴基斯坦人，也是美国人。我要拥抱两者的部分。”对于融合美食，巴克哈尼的指导性问题是：“如何让这些风味和谐共处，同时尊重两种菜肴？”

　　我是巴基斯坦人，也是美国人……我要拥抱两者的部分。泽山·巴克哈尼Nishaan创始人

　　例如，他的招牌菜巴基斯坦风味碎芝士三明治“不仅仅是把烤肉串塞进三明治”，他说，“这真的是重新构想它。”

　　这意味着将青椒和洋葱与主角——用十几种香料调味的恰普里烤肉饼——一起放在烤架上，然后压碎、切碎，撒上胡椒杰克和美国奶酪，最后将所有食材放到涂了黄油、烤过的长面包上，再抹上蛋黄酱、罗望子酸辣酱和青柠香菜酱。

　　他说，从碎芝士三明治或塔可等知名食物入手，有助于让人们有所期待，即使他们不熟悉巴基斯坦风味。

　　巴克哈尼说，他在兼职经营Nishaan期间，两次被产品管理工作裁员。

　　在2023年11月第一次被裁员的几个月后，他说自己找工作一直不顺利，失业救济金也快用完了。那时，他动用了积蓄，开始在达拉斯、芝加哥和新泽西州新不伦瑞克等城市举办快闪美食活动。2024年7月，他再次找到了全职工作。几周后，他说他开始在纽约美食市场Smorgasburg销售食品。

　　这为他参与美食频道第18季《美食卡车争霸赛》打开了大门。巴克哈尼说，他和两位队友相比竞争对手经验不足，但他们设法赢得了比赛。他说自己带走了三人5万美元奖金中的份额，更不用说信心大增了。

　　他回忆道，在那次胜利之后，他感觉“世界上的一切都在说开餐厅吧”。

　　他确实这么做了：巴克哈尼说，他投入了7万美元的积蓄用于支付店面押金、电路工程、设备、装修和其他费用，于8月开业。他目前每月支付6150美元的餐厅租金。

　　Nishaan已经盈利，但巴克哈尼说他还没有拿钱回家，而是靠遣散费和过去的奖金生活。他补充说，他认为自己很节俭，除了租金没有债务或重大开支，而且他的妻子作为顾问有稳定的薪水。

　　11月对巴克哈尼来说是重要的一个月。这是Nishaan迄今为止业绩最好的月份；根据CNBC Make It查阅的文件，该月营收约为14万美元。也正是在这个月，巴克哈尼再次被裁员。

　　他记得当时想：“这是一个信号。我不再适合企业世界了。”

　　巴克哈尼将Nishaan视为一个社区空间。“尽管它很小，你仍然可以舒适地与朋友或家人坐下来享用美食，”他说。

　　在不久的将来，巴克哈尼希望在Nishaan的菜单上增加芝士牛排和鸡肉凯撒沙拉等菜品。“吃清真食品的人，我们并不是所有选择都有，”他说，“所以我想扩展到能覆盖每个人需求的东西。”巴克哈尼说，他希望有一天能开设更多分店，包括纽约的另一家和他的家乡芝加哥的一家。

　　巴克哈尼说，来自南亚顾客的支持为Nishaan带来了销售的“巨大提升”。他希望将这份善意传递下去，希望顾客在品尝他的融合菜单后，能受到启发尝试更多巴基斯坦美食。当他和同行们向顾客推荐彼此的生意时，“我们都受益，”他说。

　　在Instagram和TikTok等社交媒体平台上，巴克哈尼公开分享他的食谱。他说，他希望他的食物以及他制作的视频“能让更多人品尝、尝试、制作自己的版本并销售它”。

　　他希望“这种风味能继续在全国传播，成为美国美食的常规部分”。

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