格拉汉姆·阿诺德紧急呼吁国际足联推迟本月下旬伊拉克队在墨西哥举行的洲际附加赛，理由是邻国伊朗不断升级的冲突导致交通受阻。

　　由于中东地区大范围的旅行限制，伊拉克国家足球队担心可能无法顺利将球员和工作人员运送至蒙特雷，参加3月31日对阵玻利维亚或苏里南的附加赛。

　　阿诺德警告说，如果只能召集海外球员组队，将极大削弱伊拉克队自1986年以来首次冲击世界杯的机会。

　　“那将不是我们的最强阵容，而我们需要以最佳阵容迎接这场国家40年来最重要的比赛，”这位澳大利亚籍教练在阿联酋的家中对澳联社表示。

　　“伊拉克人民对足球的狂热简直令人震撼。他们40年未能晋级世界杯，可能正是我接手这份工作的主要原因。”

　　“但目前机场关闭的情况下，我们正全力寻找替代方案。”

　　自2月28日美以对伊朗发动空袭，伊斯兰共和国以导弹和无人机反击以色列、海湾国家及周边地区后，伊拉克领空一直处于关闭状态。

　　按照赛程，玻利维亚与苏里南将于3月26日在蒙特雷进行附加赛半决赛，胜者将在五天后与伊拉克争夺出线权。

　　“我认为如果国际足联推迟比赛，将给我们充足的备战时间，”阿诺德补充道。

　　“让玻利维亚和苏里南本月照常对决，世界杯开赛前一周我们再在美国与胜者交锋。赢家晋级，输家回家。”

　　“我们的足协主席阿德南·迪尔贾尔正在昼夜不停地筹划准备，希望能实现所有伊拉克人的梦想，因此这个决定必须尽快做出。”

　　世界杯决赛阶段比赛将于6月11日至7月19日在美国、墨西哥和加拿大举行。

　　对于阿诺德的提议，国际足联尚未作出即时回应。

　　新喀里多尼亚、牙买加和刚果民主共和国代表队本月下旬将前往瓜达拉哈拉，参加另一场三队角逐的附加赛，争夺世界杯决赛圈入场券。