【编者按】在权力与资本的灰色地带，一场价值6000万美元的贿赂风暴正撕裂美国俄亥俄州的政治帷幕。能源巨头、政界高层、神秘游说者——这场被比作“现代版纸牌屋”的丑闻，牵扯出监管机构任命前的巨额转账、核电站救助法案背后的黑金交易，甚至导致关键人物在庭审前夕离奇自杀。当企业高管将430万美元汇给即将上任的州公用事业委员会主席时，他们究竟是在支付合法咨询费，还是在购买政治保护伞？随着庭审细节曝光，政商旋转门背后的隐秘短信、高级俱乐部晚宴的密谈记录，正拼凑出一幅令人脊背发凉的权钱交易图谱。而更值得深思的是：当监管者与被监管者共饮一杯酒，公众利益的防线究竟溃败于何处？

　　俄亥俄州哥伦布市（美联社）——俄亥俄州能源巨头第一能源公司于2019年向资深律师兼说客萨姆·兰扎支付430万美元，不久后此人便被任命为该州最高公用事业监管官员。这笔交易如今成为一桩涉及6000万美元的庞大贿赂丑闻中最新的刑事审判核心。

　　检方指控，时任第一能源公司首席执行官查克·琼斯与高级副总裁迈克尔·道林精心策划了这笔巨额付款，以换取兰扎日后为公司在监管和立法层面提供便利。两人均对重罪腐败指控表示不认罪，否认所有不当行为，辩称这笔钱是结清兰扎与公司长期咨询协议的一次性款项。

　　本周二，庭审在阿克伦市拉开帷幕。特别助理检察长马修·迈耶告诉陪审团，无需被预计持续八周的审判中涉及的复杂公用事业监管规则所困扰。他指出，这两名高管是精明人物，完全清楚自己的所作所为。

　　“查克·琼斯和迈克·道林反复、秘密地接触兰扎先生，他们操纵了游戏规则，”他说，“这就是本案的本质，所以其实很简单。游戏被操纵了，而且这场戏绝不乏味。”

　　辩护律师史蒂夫·格兰姆斯则反复向陪审团强调“细节至关重要”。他预判检方将为讲述一个精彩故事而淡化或忽略琼斯和道林行为背后的复杂性。

　　“在日常生活中，我们或许偶尔能靠这种捷径蒙混过关，”他说，“但法庭不是这样运作的。当一个人的自由危在旦夕时，你们不能跳过细节，不能遗漏关键事实。在这里，绝对不行。”

　　这两名被告是在2020年俄亥俄州众议院议长拉里·豪斯霍尔德及其四名同伙被捕后，被第一能源公司解雇的高管之一。联邦检方指控，议长等人实施了一项由第一能源资助的精密贿赂计划，助豪斯霍尔德赢得议长之位、扶持盟友当选、通过价值10亿美元的核电站救助法案（众议院第6号法案），并挫败了废除该法案的动议。

　　第一能源公司于2021年承认利用暗钱组织资助该计划，陪审团于2023年判定豪斯霍尔德犯有敲诈勒索罪。他正在联邦监狱服刑20年，目前仍在向美国最高法院提出上诉。

　　在这场备受瞩目的审判中，兰扎已无法亲自陈述——辩护方将其描绘成“窃贼”和“骗子”，称其应为滥用第一能源资金负全责。这位曾备受尊敬的能源律师在2024年自杀身亡，此前他对数十项州和联邦指控表示不认罪。

　　琼斯和道林已向萨米特县普通诉讼法院法官苏珊·贝克·罗斯提交了一份包含58名潜在证人的名单。

　　名单中最引人注目的是俄亥俄州州长迈克·德温（他任命兰扎担任权力巨大的俄亥俄州公用事业委员会要职）及其前副州长乔恩·赫斯特德（德温去年任命其为美国参议员）。赫斯特德今年秋季将面临一场备受关注的连任竞选，对手可能是民主党人谢罗德·布朗。德温和赫斯特德均未在此案中被指控有任何不当行为。

　　格兰姆斯指出，琼斯与赫斯特德关系密切，后者可证明第一能源当时希望由兰扎以外的人选担任公用事业委员会主席。

　　多项法庭文件显示，2018年12月18日，这两位共和党人与琼斯、道林及乔什·鲁宾在历史悠久的哥伦布运动员俱乐部共进晚餐。根据刑事起诉书中的短信记录，当天早些时候，鲁宾（第一能源说客兼2018年德温-赫斯特德竞选团队顾问）曾向高管们提供游说建议，指导他们如何说服当时已当选州长的德温支持公司提名的公用事业委员会主席人选。

　　鲁宾提醒高管们不要向德温提及晚餐后他们将前往兰扎住所会面。当晚稍晚，兰扎向道林发送了一串2019至2024年的数字：“总计4,333,333。”“明白，萨姆，”道林回复，“见到你也很高兴。谢谢款待。公寓很酷。”

　　次日，琼斯也发短信给兰扎：“我们今年会全额处理，不打折。别忘了我们，不然‘飓风查克’可能会登门拜访！当然，就算没忘，他可能哪天也会突然出现。”

　　兰扎回复道：“把我逗笑了——你们随时都可以来，只要我能开门。告诉我发票怎么开。谢谢。”

　　琼斯的辩护律师卡罗尔·伦登向陪审团展示了这关键17小时内的更多通讯记录，称这些证据清晰表明430万美元是支付给兰扎客户的结算协议。她强调这笔付款完全合规，并通过正常公司渠道处理。

　　“这笔支付没有任何秘密或隐藏之处，”她说。

　　德温州长曾表示，直到美国证券交易委员会文件披露此事，他才得知兰扎未申报与第一能源的咨询协议，自己此前对此也毫不知情。

　　本文由吉伊网原创发布，未经许可，不得转载！

　　本文链接：http://www.jkiyi.com/kj/9110.html