建造一所新房子或进行重大的改造都有其自身的经济、情感和身体方面的挑战。坚持预算，遵守时间表，寻找其他住宿方式——通常是与大家庭住在一起——这当然不适合胆小的人。

　　在大流行和建筑热潮期间，那些有勇气踏上这段旅程的人面临的挑战甚至会让最坚强的意志崩溃——具体来说，材料短缺已被证明对许多房主来说几乎是灾难性的。

　　在联邦政府宣布的刺激措施导致住宅建筑行业激增后，木材供应几近枯竭。供应不足无法满足激增的需求，导致木材产品的通胀失控，迫使许多建筑商考虑更昂贵的替代品，如钢铁和砖石。

　　 像钢这样的材料已被用来弥补木材的短缺

　　部分建筑商因为木材短缺，不得不在高昂的材料费和延期支付违约金之间做出选择，最终导致了企业的倒闭。

　　对于业主来说，如果承包商在合同上更有悟性，就会导致预算超支和/或项目延误。对一些人来说，这意味着被迫出售尚未完工的房屋。

　　凯特·亨利(Kate Henry)和她的丈夫保罗(Paul)对装修并不陌生，他们已经接手了多个家庭装修项目。这也有助于他们都在建筑行业工作，所以有机会接触到一个家庭装修新手梦寐以求的行业和技术，但这并没有阻止他们当前的装修受到影响。

　　他说:“目前没有相关材料。当你开车经过Bunnings或Mitre 10木材场时，这一点显而易见，”亨利说，她在五金店花了不少时间。

　　“18个月前，他们会拥有一切。我们的一个大问题是甲板的木材。我们需要的木材的价格已大幅度上涨。然后是处理过的松木，这是所有东西都使用的标准外部木材，价格从每米2.20美元上涨到5.68美元……这是在你能买到的情况下。”

　　 凯特·亨利和丈夫保罗·摩尔为他们的装扮付出了高昂的代价。照片:格雷格·布里格斯

　　受木材短缺影响的不仅仅是小型住宅建筑商;这也对规模较大、信誉良好的承包商产生了灾难性的影响。

　　亨利说:“我听说一些大型建筑商将合同退还给客户，因为他们不能再按照最初商定的标准建造房屋了。”

　　“有些东西需要放弃，”她提醒那些想要装修的人。“要么是你的时间，要么是你的物质选择，要么是你的金钱——有时三者兼而有之。你只需要做好充分的准备，如果你理想的东西没有了，你也要愿意妥协。”

　　住宅建筑商维多利亚·威尔逊(Victoria Wilson)也表达了同样的观点，她说:“我们不得不在妥协中做出妥协。”

　　对于维多利亚和她的丈夫格伦来说，木材短缺意味着他们在伊莱扎山的梦想家园，他们的精神状态也遭受了一次又一次的打击。由于有三个年幼的孩子、住宿方面的焦虑以及需要照顾的不舒服的姻亲，他们几乎没有时间去关注新房子带来的考验。

　　“木材短缺对我们的影响如此之大，以至于我们不得不重新设计我们的房子，”威尔逊说。

　　她同情她的建设者，并感激他为他们做了一切可能的事情。“他必须同意与框架供应商签订合同，提供材料的交货日期和价格，因为木材场不知道下一批货物何时到达，他们也不知道价格会是多少。”

　　 有些人甚至不得不重新设计他们的房子。照片:盖蒂

　　有这么多未知数，威尔逊的预算已经大超支了。“我们已经计划超出预算10万美元，而且目前还没有明确的完工日期。”

　　澳大利亚越来越多地从包括美国在内的国外采购框架木材。但随着中国政府实施类似的行业激励措施，也导致了建筑热潮，前所未有的需求消耗了大部分通常用于国内用途的木材。

　　当地建筑商因此增加了对澳大利亚有限的本土供应的需求，这些供应受到了最近森林大火的严重影响。

　　这种对澳大利亚木材供应的压力凸显了一个事实，即澳大利亚软木种植园已经有20多年没有增长了，而对这种有价值的商品的需求却在持续增长。

　　去年，维多利亚州建筑管理局(victoria Building Authority)获得的建筑许可数量创下了过去20年的最高水平，2020年的建筑许可数量(113430份)比2019年(101998份)增加了10%。

　　政府预计建筑业将成为澳大利亚经济复苏的关键动力工具，但由于缺乏必要的材料供应，这是一个令人沮丧的迟钝工具。

　　9月底，联邦政府宣布投资1500万美元，以缓解严重的木材短缺，并“保障全国各地建筑商和手工作坊的生存能力”。

　　Master Builders Australia首席执行官丹尼塔 沃恩(Denita Wawn)表示，其中一项措施“为从丛林大火肆虐的袋鼠岛(Kangaroo Island)种植园回收的木材运送到南澳大利亚州和其他州的木材加工厂提供补贴，这在实用性方面是优雅的”。

　　然而，凯特?亨利对“创可贴”解决方案持怀疑态度。“很好，在袋鼠岛投入1500万美元，以更快地提取木材，但松树种植园可能会采用一种耕作方法，你可以种植、生长和剥离……所以，如果你现在把所有这些都拿走，未来的计划是什么?”

　　“这不是可持续的。接下来的10年呢?”

　　虽然政府投资对许多人来说是一个受欢迎的喘息机会，但像亨利这样的业内人士推测，供应前景并不乐观。

　　澳大利亚森林产品协会警告说，到2035年，澳大利亚将有25万栋房屋框架供不应求。或者，正如他们所描述的那样，“木材产量的减少相当于吉朗和纽卡斯尔的总和。”