【编者按】在竞技体育的璀璨星河中，总有一些瞬间超越胜负，直抵人心。当21岁的莱拉·爱德华兹作为首位代表美国出战奥运会的黑人女子冰球选手踏上米兰冰面，她的目光穿越欢呼的人群，寻找着看台上那位91岁的“最强后援”——她的祖母。这不仅仅是一个关于突破与荣耀的故事，更是一曲由家人之爱、社区温情与跨界支持共同谱写的动人乐章。从克利夫兰小镇走出的橄榄球明星凯尔西兄弟慷慨解囊，到无数陌生人的点滴捐助，再到祖母跨越重洋的挥手致意，每一个细节都闪耀着人性最温暖的光辉。在冰球这项传统上以白人为主导的运动中，莱拉的出现如同一道破晓之光，照亮了多元化的未来。她的故事告诉我们：真正的冠军，不仅赢在赛场，更赢在那些托举她飞翔的掌心之间。

　　米兰（美联社）——就在周四美国队战胜加拿大夺得金牌之前，美国冰球后卫莱拉·爱德华兹一滑上奥运冰面，就立刻扫视看台，寻找那位真正的“最有价值球员”：她91岁的祖母。

　　在美国队周四2-1取胜之前，她们之间这个共同的仪式得以展现——而这完全得益于一项GoFundMe募捐活动的踊跃捐款，其中迄今为止最大的一笔个人捐款来自NFL兄弟搭档、也是她家乡盟友的特拉维斯·凯尔西和杰森·凯尔西。

　　“她一进来，就四处张望，”她的祖母欧内斯汀·格雷本周早些时候告诉美联社。“然后我说，‘我不会做任何事分散她注意力。’接着她真的看到了我，我向她挥手，她也向我挥手。”

　　作为首位代表美国参加奥运会的黑人女子冰球运动员，爱德华兹在米兰拥有了一支属于自己的“团队”。这次募捐使得10位家庭成员和4位朋友能够从美国飞往意大利，见证她的奥运首秀。还有其他人则是自费前来。

　　在本周早些时候的半决赛后，爱德华兹告诉美联社，家人在米兰的陪伴“对我意味着一切”。

　　“他们帮助我走到这里，入选这支队伍，实现我的梦想，所以这意义重大，”她说。

　　爱德华兹为制胜的两粒进球中的第一球贡献了一次助攻。

　　凯尔西兄弟和爱德华兹在同一个城镇长大。自2023年她成为首位入选美国女子国家成年队的黑人球员以来，他们一直是她的粉丝，并在他们广受欢迎的播客“New Heights”中为她呐喊助威。

　　GoFundMe上的最高捐款是10,000美元，来自一位匿名者；爱德华兹已确认这笔捐款来自凯尔西兄弟。到周四，爱德华兹家族已筹集了超过61,000美元。

　　更重要的是，特拉维斯·凯尔西还主动联系，为这位“克利夫兰女王”提供建议——这个昵称是去年11月美加两队在那里进行比赛后，她的队友给她起的。而杰森·凯尔西和他的妻子凯莉周一也亲临看台，在美国队5-0战胜瑞典的比赛中为美国队加油。当时从前锋改打后卫的爱德华兹也贡献了一次助攻。

　　她的父母表示，凯尔西兄弟和当地人的慷慨是这座紧密团结的小镇行事方式的又一个例证，尽管他们的女儿在很小的时候就离开了。被视为女子冰球未来面孔的爱德华兹，也激励了俄亥俄州乃至更广泛地区的黑人社区。

　　莱拉·爱德华兹即将创造历史，成为首位代表美国参加奥运冰球比赛的黑人女性。在下个月前往意大利米兰之前，这位21岁的球员在克利夫兰享受了一次难忘的归乡之旅。（美联社视频：帕特里克·阿夫图拉-奥尔萨戈斯）

　　尽管多样性在足球等许多运动中都有体现，但在冬季运动中却进展甚微，米兰-科尔蒂纳冬奥会中黑人运动员寥寥无几。全球范围内的男子和女子冰球运动，包括在美国，仍然以白人为主。

　　“光是听到所有有色人种在谈论，‘我以前从未看过冰球，但现在我正在关注，’”格雷-爱德华兹（莱拉的母亲）说。“我很想知道收视率是多少。因为家乡的每个人，每个人都在谈论这件事。所有人都在想办法买球衣。”

　　对格雷-爱德华兹来说，一些最有意义的时刻是看到小男孩们走过来找她女儿签名。

　　“这意味着他们不是在想，‘哦，这是个打冰球的女孩。’他们想的是，‘这是个很棒的冰球运动员。’所以，她是黑人还是女性都不重要——她是个优秀的球员，”格雷-爱德华兹说。

　　但格雷-爱德华兹最珍视的记忆可能不是周四的金牌胜利——而是来自看着91岁的母亲和22岁的女儿一起在冰场边的时光。

　　“你可以看到她们互相挥手。我妈妈高兴得跳起来，哦，她简直爱死这个了，”格雷-爱德华兹说。

　　在周一半决赛开球前数小时，爱德华兹一家已经准备就绪。

　　爱德华兹的母亲夏隆·格雷-爱德华兹对出行有严格规定。她要求所有人比赛前两个半小时在酒店大堂集合，穿上他们最好的美国队装备。他们叫了一辆厢式出租车来容纳这一大家子人——包括爱德华兹的父母、祖母、姨妈、表亲和哥哥——然后出发了。

　　当她在奥运会前一个月打电话告诉父母自己被选入国家队时，她的父母并不确定全家人是否都能踏上这次旅程。他们可以负担两个人的费用，但整个家庭名单——所有这些年都支持她的人——花费将过于昂贵。而且他们之前没有预订早班机票或锁定更便宜的酒店价格，生怕会给她带来坏运气。

　　“我们不得不开始讨论如何筹钱，”格雷-爱德华兹说。“谁去？我们怎么负担得起？”

　　这家人已经习惯了在远方观看她的比赛。爱德华兹13岁时就离开家，前往纽约罗切斯特的毕晓普卡尼精选学院学习，之后进入威斯康星大学，目前她正为大四赛季效力于排名第一的“獾队”。

　　普遍共识是，爱德华兹将与威斯康星大学的队友卡罗琳·哈维以及明尼苏达大学的艾比·墨菲一起，在六月的职业女子冰球联盟选秀中在前三顺位被选中。

　　尽管如此，爱德华兹的奥运首秀是每个人都想亲眼见证的。

　　她的父亲罗伯特·爱德华兹发起了GoFundMe募捐活动，标题是：“送莱拉的家人去奥运会为她加油！”他设定了一个雄心勃勃的目标：50,000美元，这样他们就不必在为她的某场比赛买票和支付俄亥俄州克利夫兰海茨家里的电费账单之间做选择了。

　　“在这么高水平的冰球比赛中经历了很多起起落落，所以她需要有人在那里支持她，”她的父亲说。“所以我想，‘好吧，面子见鬼去吧：我们要搞一次募捐。’”