编者按：英国上议院，这座承载七百年历史的古老殿堂，正因爱泼斯坦丑闻的余波而剧烈震颤。前驻美大使彼得·曼德尔森因与已故性犯罪者的关联被迫辞职，不仅撕开了贵族体面的遮羞布，更引爆了关于世袭制、问责缺失与民主代表性的世纪争论。当“勋爵”头衔成为权贵交易的筹码，当终身制议员在丑闻中岿然不动，所谓“议会民主基石”的光环正急速褪色。改革呼声喧嚣数十年，妥协与拖延却成常态。这场传统与现代的拉锯，映照出英国政治体系中深植的悖论：如何在守护历史遗产的同时，挣脱封建残余的枷锁？下文将带你穿透红绒座椅与镀木长廊，直视这场制度危机中的权力、阶级与变革困局。

　　作者：吉尔·劳利斯

　　伦敦（美联社）——杰弗里·爱泼斯坦档案泄露引发的余震，已撼动英国上议院镀金的木饰与深红软垫长椅。

　　随着前英国驻华盛顿大使彼得·曼德尔森因与已故性犯罪者的友谊被迫辞去上议院议员职务，这座议会最高机构瞬间被推至舆论风口。

　　此番风波让批评者更敢于发声，指责这个非民选机构早已过时、缺乏民主，且对议员不当行为的惩处效率极低。支持者则辩护称，尽管拥有850多名终身制“勋爵”“女爵”的上议院体系臃肿，却是议会民主不可或缺的一环。

　　几乎所有人都同意它需要改革，但历届政府皆对此难题束手无策。

　　“简直一团糟，”上议院两位绿党成员之一的珍妮·琼斯直言，“尽管我们自称现代民主国家，却仍保留着半封建体制。”

　　旧时代的遗物

　　在其七百年的历史长河中，上议院长期由世袭贵族（无一女性）及少数主教组成。1950年代起，政府任命的“终身贵族”——包括退休政客、公民领袖等杰出人士——加入其中，上议院首次出现女性成员。

　　1999年，时任首相托尼·布莱尔的工党政府驱逐了750多名世袭贵族中的大多数，但为避免贵族反抗，仍暂时保留了92个席位。

　　二十五年后的今天，基尔·斯塔默领导的工党政府终于提出立法，欲将剩余的“世袭贵族”彻底清除，称其为“无可辩驳的历史残骸”。

　　贵族们激烈抵抗，最终迫使妥协方案出炉：部分世袭议员可通过“转制”为终身贵族保留席位。

　　“世袭贵族实际上比普通议员更勤勉，”领导上议院中立无党派议员团的第十六代金努尔伯爵查尔斯·海辩称，“这意味着将许多真正做事的人扫地出门。”

　　多数人认同上议院在审议下议院通过的法律方面扮演重要角色。贵族可修订法案并退回重审，但若僵持不下，上议院理应让步于民选下院的意志。

　　批评者指出，上议院有时越界阻挠立法，例如当前将协助死亡合法化的法案——虽获下院通过，却因上百项修订案在上议院陷入僵局。

　　勋爵失格录

　　失势贵族被囚伦敦塔或以叛国罪斩首的时代早已远去。

　　直至近期，议会当局对行为失德或犯罪的议员仍几乎无计可施。

　　韦斯顿-超级-马雷的阿彻勋爵（即惊悚小说家杰弗里·阿彻）2001年因伪证罪入狱；克罗斯黑文的布莱克勋爵（传媒大亨康拉德·布莱克）2007年因欺诈罪在美国服刑。依当时规则，二人均未被逐出上议院。

　　此后法律修订，允许因违反行为准则、入狱或长期缺席而开除议员。但至今无人因行为不端被正式驱逐，仅少数人在被除名前主动辞职，包括一名性侵犯者及另一名被拍到与性工作者吸食可卡因的议员。

　　去职议员仍可保留贵族头衔及其带来的光环。曼德尔森——曾发信息问爱泼斯坦“董事会需要一位勋爵吗？”——虽已丢职并因公职不当行为面临警方调查，却依然是曼德尔森勋爵。

　　斯塔默的前幕僚长马修·道尔（现为道尔勋爵）同样身处舆论漩涡。尽管他与一名后来因持有儿童不雅影像入狱的男子交往甚密，却仍被任命为上议院议员。

　　若要剥夺失节贵族的头衔，需制定新法。而上一次此类行动已是1917年——数名勋爵因在一战中支持德国被褫夺爵位。

　　资料图片——2023年11月7日周二，伦敦上议院举行国会开幕大典，下议院与上议院成员齐聚。 (Aaron Chown/Pool Photo via AP, File)资料图片——2024年7月17日周三，伦敦上议院国会开幕大典上，国王查尔斯三世宣读御座致辞，王后卡米拉伴其身旁。 (AP Photo/Kirsty Wigglesworth, Pool)资料图片——2026年2月11日周三，伦敦伊丽莎白塔（即大本钟）与国会大厦全景。 (AP Photo/Kin Cheung)2025年6月18日周三，英国驻美大使彼得·曼德尔森在伦敦国家美术馆乔治·华盛顿雕像重立仪式上致辞。 (AP Photo/Kirsty Wigglesworth)显示说明1 / 4资料图片——2023年11月7日周二，伦敦上议院举行国会开幕大典，下议院与上议院成员齐聚。 (Aaron Chown/Pool Photo via AP, File)展开缓慢的改革步伐

　　工党仍致力于最终以“更代表英国”的替代性第二议院取代上议院。

　　但改革步履维艰。去年12月，上议院成立委员会研究引入80岁退休年龄制并强化参会要求。

　　“上议院改革如冰川移动，”伦敦大学学院宪法部门主任、政治学教授梅格·罗素指出，“事情往往讨论数十年才见动静。”

　　曼德尔森（由前任工党政府于2008年任命为上议院议员）的倒台，再度引发对议员素质与遴选方式的担忧。工党内部对曼德尔森的愤怒已升级为斯塔默的领导危机，甚至可能终结其政治生涯。

　　罗素认为，曼德尔森与道尔的争议表明必须改变贵族遴选机制。尽管中立议员由独立委员会任命，但多数终身贵族头衔由首相分配，常作为对助手、盟友及捐助者的酬庸。

　　“根本没有严格的质量审核，人数也无限制，这看起来完全不合时宜，”她强调，“显然需要更严谨的准入审核机制。”

　　琼斯所属的绿党主张更进一步：废除上议院，以民选上院取而代之。

　　“我们应改称‘参议院’之类，停止这种荒谬的阶级命名法，”正式头衔为“莫尔瑟姆的琼斯女男爵”的琼斯表示，“我很乐意被称作参议员，而非女爵。”