**编者按：** 在印度尼西亚苏拉威西岛一处人迹罕至的洞穴深处，一组神秘的手印静静诉说着远古的故事。最新研究揭示，这些手印竟可追溯至至少6.78万年前，成为迄今发现最古老的岩壁艺术。这不仅是时间的印记，更是人类艺术觉醒的初啼。当史前先民将手掌贴于岩壁，吹洒颜料勾勒轮廓，甚至精心修饰指尖形状时，他们或许未曾想到，这跨越数万年的“留言”会点燃现代学者的欢呼。从南非7.3万年前的刻痕到印尼洞穴的手印，人类艺术演化的拼图正逐渐完整。这些斑驳印记背后，究竟是谁的手掌？是早已消失的丹尼索瓦人，还是远徙的智人先祖？让我们跟随研究者的目光，一同探寻人类创造力的起源密码。

　　纽约（美联社）——在印度尼西亚一处人迹罕至的洞穴岩壁上，一组手印可能是迄今为止研究过的最古老岩画，其历史可追溯至至少6.78万年前。

　　印度尼西亚和澳大利亚研究人员在苏拉威西岛分析了这些浅褐色的手印。它们是古人将手掌按在岩壁上，吹喷颜料后留下的轮廓。部分指尖还被特意修饰得更尖细。

　　这种史前艺术形式表明，印尼岛屿曾孕育过繁荣的艺术文化。为确定画作年代，研究人员对覆盖在艺术品表面的矿物结壳进行了测年。

　　独立古人类学家吉纳维芙·冯·佩青格看到这项新研究时，形容自己“忍不住发出惊喜的低呼”。

　　“这完全印证了我一直以来的猜想。”她说。

　　印尼以拥有全球最古老的洞穴壁画闻名，科学家已分析了世界各地无数古代艺术样本——包括可追溯至数十万年前刻在骨头和石头上的简单标记。南非一块岩石上的交叉影线标记经测定距今约7.3万年。

　　来自苏拉威西东南部的新发现岩画，是迄今在洞穴岩壁上找到的最古老作品。研究作者、格里菲斯大学的马克西姆·奥伯特周三在《自然》期刊发表论文指出，这些模板手印代表了一种更复杂的岩画传统，可能是当时共享的文化实践。

　　科学家迫切希望了解早期人类何时学会创作艺术，从点线符号发展到对自身及周围世界更有意义的表达。这些洞穴壁画为厘清人类创造力萌芽的时间线提供了关键证据。

　　目前尚不清楚手印的创作者是谁。可能来自曾生活在该地区的丹尼索瓦人——这个古老人类族群可能曾与我们的智人祖先交流，最终灭绝；也可能属于远离非洲迁徙的现代人类，他们当时可能途经中东抵达澳洲。岩画中精心修饰的指尖等细节，明确指向人类手掌。

　　在同一岛屿区域发现的其他画作——包括人形图案、鸟类和马状动物——被证实创作年代晚得多，部分距今仅约4000年。

　　附近岛屿很可能存在比手印更古老的艺术遗存。未来研究或将帮助科学家理解这些艺术传统如何传遍全球，又如何编织进人类早期文明的脉络。

　　“对我们而言，这项发现不是终点，”奥伯特在邮件中写道，“而是持续探索的邀请函。”