RFE/RL了解到，数百名外国战士加入了夺取政权并推翻长期执政的总统巴沙尔·阿萨德（Bashar al-Assad）的叙利亚武装分子的队伍。

　　发布在社交媒体上并经自由欧洲电台/自由电台证实的视频显示，在激进组织本月迅速占领叙利亚期间，欧洲人和中亚人为沙姆解放运动而战。在估计有1万人的HTS及其盟友组织中，外国人只占全部战斗力量的一小部分。但久经沙场的激进外国战斗人员的存在被视为对叙利亚稳定的威胁，对他们祖国的安全构成威胁。“从美国的角度来看，这将是最大的担忧之一，因为他们不是土生土长的叙利亚人，”华盛顿研究所高级研究员亚伦·泽林（Aaron Zelin）说。“美国可能不太关心HTS内部的叙利亚人。”HTS是美国和欧盟认定的恐怖组织，以前隶属于基地组织。这个激进的伊斯兰组织承诺宽容和包容，尽管人们仍然担心它被指侵犯人权以及与恐怖组织的联系。

　　RFE/RL证实的一段视频显示，一名说阿尔巴尼亚语的战士站在叙利亚第二大城市阿勒颇城堡前。该视频拍摄于11月30日，也就是高棉占领这座西北城市的当天。这名身份不明的男子在视频中说，武装分子是为了在叙利亚“消除压迫”而战，这里指的是阿萨德的残酷统治，他还说夺取阿勒颇是一次“伟大的胜利”。这名男子被看到戴着阿尔巴尼亚战术部队的徽章，这是Xhemati Alban的一支部队，被认为是HTS的一个分支，主要由来自阿尔巴尼亚、科索沃和北马其顿的阿尔巴尼亚族人组成。“这是一个在HTS保护伞下运作的结构良好的伊斯兰圣战组织，”华盛顿的安全和激进化专家阿德里安·什图尼（Adrian Shtuni）说。

　　什图尼补充说：“阿尔巴尼亚战术侧重于特定的军事技能，包括狙击手训练和爆炸训练，同时也为其他战斗人员提供训练。”“这表明HTS从单纯的战斗人员转变为战略力量。”2011年叙利亚内战爆发后，数百名阿尔巴尼亚人涌入叙利亚，加入极端组织伊斯兰国（IS）和基地组织叙利亚分支努斯拉阵线。努斯拉阵线后来更名为HTS。其中有一名来自北马其顿的阿尔巴尼亚族男子，他在叙利亚战斗了4年，直到2020年才返回欧洲。“我当时很年轻，我们被网上的视频骗了，”这名男子说。出于安全考虑，他要求匿名。“然后，我们接触了一些来自土耳其的人，我们去了叙利亚，”这名男子补充说，他没有透露他加入的组织。“这是自杀。我们勉强逃了出来。我试着忘记一切，过正常的生活。”北马其顿内政部说，至少有四名北马其顿公民积极为叙利亚和邻国伊拉克的武装组织作战。阿尔巴尼亚估计，目前大约有30名阿尔巴尼亚公民在叙利亚。

　　2013年，伊娃·杜玛尼8岁时，她的父亲什克尔岑带她去了叙利亚，并加入了伊斯兰国。现年19岁的伊娃下落不明，尽管IS武装分子的孤儿和寡妇经常被敌对组织关押在营地里。伊娃的叔叔Xhetan Ndregjoni说，他偶尔会和侄女说话，“尽管她非常不愿意透露自己的确切下落或情况。”“她写了一个字，几个小时或几天后又写了一个，”恩德乔尼在阿尔巴尼亚说。“有几次我想去叙利亚把她带回来，但我不知道她是迫于压力，不想离开，还是被激进化了。”另一名来到叙利亚作战的欧洲人是一名35岁的波斯尼亚-黑塞哥维那男子。

　　这名男子自2013年以来一直住在叙利亚，他是据信居住在叙利亚的几十名波斯尼亚人之一。出于安全考虑，他不愿透露姓名，他称自己曾是一名“嬉皮士”，后来皈依了逊尼派伊斯兰教的极端激进派别萨拉菲主义。他说，他搬到叙利亚是为了打击阿萨德政府，帮助“解放叙利亚人民”。“我参加了好几个小组，”他说，但没有具体说明。“我认为这对我来说更容易，因为我没有战争的概念。”这名男子说，他在2018年放弃了战斗，娶了一名当地妇女，并在西北部的伊德利卜省过渡到平民生活，伊德利卜省是圣战组织的一个据点。许多加入叙利亚武装组织的欧洲人要么是在网上变得激进，要么是受到当地招募人员的引诱。其他人则是受到宗教信仰和圣战思想的驱使。有些人是被激进组织提供的钱吸引来的。

　　另一段经RFE/RL证实的视频显示，数十名身穿军装的武装人员出现在叙利亚的Deir Semaan村，这里是阿勒颇西北约30公里处的一座基督教修道院所在地。视频中的一名男子是一名说塔吉克语的武装分子，他声称该组织从“异教徒”手中夺取了该地区。这段视频拍摄于12月3日。目前还不清楚这名说塔吉克语的战士属于哪个组织。但与HTS结盟的几个较小的武装组织由来自塔吉克斯坦、乌兹别克斯坦和吉尔吉斯斯坦的战士组成，其中包括Katibat al-Imam al-Bukhari和突厥斯坦旅。

　　一名塔吉克安全官员说，塔吉克人在叙利亚的画面“令人深感不安”，可能是一颗“定时炸弹”。由于没有被授权向媒体发表讲话，他要求匿名。“这些视频再次提醒我们，这些人有一天会回到塔吉克斯坦，在这里制造大麻烦，”这名官员说。在叙利亚大约400名塔吉克人中，据信有安瓦尔·伊索米迪诺夫和穆罕默德·伊索米迪诺夫两兄弟，他们都是30多岁。他们来自塔吉克斯坦北部的Chordeh村，2014年左右前往叙利亚。一名出于安全考虑不愿透露姓名的男子亲属说，他们的家人几年前与他们失去了联系。“家人最后一次与安瓦尔和穆罕默德乔恩通话时，他们恳求兄弟俩回来，”这位亲戚说。“但他们切断了谈话，再也没有打电话给我。”