在赛扬奖辉煌的历史上，两个联盟的赛扬奖第三次由左撇子获得：底特律的塔里克·斯库巴尔和亚特兰大的克里斯·塞尔。

　　1977年，洋基队的边后卫斯巴基·莱尔成为美国联盟历史上第一个获得赛扬奖的中继投手，费城人队的王牌史蒂夫·卡尔顿在他24年的名人堂生涯中一共获得了4次赛扬奖，他获得了第二个。25年后，年轻的左撇子巴里·齐托在奥克兰队夺得2002年美联赛扬奖，传奇左投手兰迪·约翰逊连续第四次获得美联赛扬奖，第五次获得总冠军，打破了他在沙漠中无与伦比的统治地位。

　　而在2024年，我们将拥有一对了不起的左撇子组合，28岁的斯库巴尔和35岁的塞尔，他们都是在经历了截然不同的旅程后第一次获得这项荣誉。

　　本周三公布的全美棒球协会赛扬投票中，塞尔在30张第一名选票中获得了26票。塞尔上周还获得了年度最佳复出球员奖。斯库巴尔在他的生日当天获得了所有30张第一名的选票。

　　斯库巴尔在亚利桑那州长大，几乎不被人知道是一名预备投手，他在西雅图大学一年级就吸引了球探的注意——西雅图大学几乎不是一个优质硬球天才的温床——但在他大二的时候，汤米·约翰手术后，他就淡出了球探的视线。斯库巴尔在2018年的第9轮被老虎队选中，他在手术后的第三赛季表现稳定。斯库巴尔在底特律的小联盟体系中掀起了波浪，他统治了a球，并在职业生涯的第一个赛季中以9次在a联赛的强势首发结束了他的第一个职业赛季。

　　他的大联盟首秀是在2020年缩短的赛季进行的，但斯库巴尔向大联盟水平的过渡是崎岖不平的。在老虎队的第一个赛季（2021年），他在三振数上表现不错，但也有35支本垒打，并列大联盟第三位。他的四缝球和伸卡球——当时的速度是94-95英里每小时，而不是我们今天看到的97-98英里每小时的火球——都受到了积极的惩罚，而斯库巴尔还没有找到他的辅助武器的最有效组合。

　　2022年滑球和变速球的增加帮助斯库巴尔在防止长传方面取得了显着的进步，他似乎有成为底特律稳定的中轮轮换选择的趋势。然后，他在8月初进入了伤病名单，并接受了屈肌腱手术，他原本充满希望的赛季缩短了，并推迟了2023年的比赛。对于一个想要建立自己的年轻投手来说，这似乎是一个令人沮丧的出轨。

　　但是当斯库巴尔在23年7月回到大联盟时，他是一个不同的投手，而且更加坚定。他的速度突飞猛进，他对整个球技的掌控能力似乎得到了提升，他的变速球成为了联盟中最出色的慢速球之一。斯库巴尔在比赛中表现出色，每次上场都能打出新的装备，并在9月份获得了美联最佳投手的荣誉。

　　斯库巴尔在2023年的史诗般的表现为他在休赛期和随后的春季赢得了大量的宣传，人们希望他能保持这种势头，并在整个赛季中证明他新发现的王牌地位。我们现在知道，事实证明这种炒作是完全合理的。斯库巴尔在2024年表现得更好，他带领一支新贵老虎队在季后赛中取得了不可思议的进展。在常规赛赢得赛扬之后，斯库巴尔在10月的表演更加迷人，他在对阵火箭和骑士的比赛中投出了一球未得的瑰宝，然后在季后赛第五场向莱恩·托马斯交出了一个不合时机的全满贯，让底特律的灰姑娘之旅结束了。

　　考虑到他作为一个相对默默无闻的业余选手的卑微出身，斯库巴尔的崛起是一个巨大的成就，不应该被低估。这是他巨大的天赋和备受队友和教练尊敬的职业道德的产物。但相对于塞尔，斯库巴尔走的是捷径，赢得了这个享有盛誉的奖项。他恢复了健康，他的能力和指挥能力都得到了提升，在他作为一名成熟的王牌球员的第一个赛季，斯库巴尔赢得了为庆祝联盟最佳投手而设计的桂冠——一致，毫不含糊。

　　要是卖得这么简单就好了。

　　虽然塞尔以更快的速度成为大联盟的顶级投手，但他获得投手最珍贵的荣誉的道路要漫长得多。

　　如果说斯库巴尔成为最高级别的一线首发是一个缓慢的过程，那么塞尔的上升则是在相对眨眼的时间内发生的。2010年，在佛罗里达海湾大学被白袜队第13顺位选中，塞尔被派往芝加哥。在选秀之夜听到他的名字两个月后，21岁的塞尔作为白袜队的中继投手首次亮相大联盟，争取季后赛席位。虽然塞尔在大学时作为首发投手表现出色，但2011年他留在了芝加哥公牛队的牛棚，继续扼杀对方的击球。

　　回到轮换阵容是顺理成章的，塞尔巧妙地重新适应了环境。在接下来的五年里，他不仅是白袜先发轮值中毫无疑问的王牌，也是这项运动中最令人畏惧的左撇子之一。他的三振数以惊人的速度堆积起来，因为他独特的手臂角度和邪恶的快速球/滑球组合压倒了对手。当塞尔到了斯库巴尔现在的年龄时，他已经五次入选全明星了。

　　但与此同时，白袜队一直在输球，这让赛尔的形象更像是一个可能被交易的候选人，而不是一个有朝一日能在南城打季后赛的投手。回想一下，斯库巴尔也在去年冬天和最近的今年7月成为了大量交易猜测的对象，但老虎队保住了他们的王牌并收获了回报。

　　然而，白袜队需要一个硬重置。在2016赛季结束后，他们扣动了一笔交易，将他送到波士顿，以四名球员组成的合同，其中包括尤安·蒙卡达和迈克尔·科佩奇。这是十年来最轰动的电影之一，它给塞尔带来了巨大的压力，迫使他继续在更大的舞台上表演。他不仅没有辜负人们对他的巨大期望，他还变得更好了。塞尔在2017年的总投球局数和三振数上都排在所有投手的首位，但这还不足以让他赢得自己的第一个赛扬奖，因为他最终输给了克利夫兰队的王牌科里·克鲁伯。

　　2018年，塞尔继续在红袜队的轮换中闪耀。他是继罗宾·罗伯茨（1953-1955）和莱夫蒂·戈麦斯（1933-1935）之后，美国职业棒球大联盟历史上第三位连续三届全明星赛首发的投手。尽管由于肩伤，他在下半场错过了几次首发，但他及时复出，在波士顿队整个10月的统治时期投球，包括在世界大赛的最后一场比赛中三振曼尼·马查多。

　　在波士顿，塞尔的效率飙升到新的高度，他的第一个总冠军也实现了集体目标。但最终的个人奖项仍然与他无缘。他在2018年11月的赛扬投票中排名第四，这是他连续第七年在投票中排名前六，但没有任何奖项可以展示。

　　塞尔在2019年开始缓慢（4月平均失分6.30），但他偶尔仍表现出最佳状态：5月与科罗拉多队的比赛中，他被投出职业生涯最高的17次三振；6月与堪萨斯城的比赛中，他被投出12次三振；8月与天使队的比赛中，他被投出13次三振，零保送和2支安打，8局无失分。高潮是有的，但稳定性不是。速度波动，结果也波动。塞尔在8月17日因肘部受伤而进入伤病名单时的平均责任失分为4.40，他最终在次年3月接受了手术。塞尔错过了2020年的全部比赛，在2021年8月重返大联盟时，他在9场首发比赛中表现不错，为进入2022年留下了乐观的空间。但在他似乎把肘部的问题抛在脑后之后，肋骨骨折和手指受伤限制了塞尔在2022年的贡献只有5?局。

　　在因伤而输掉的3个赛季中，602名投手的投球数超过了2020-22赛季塞尔的48又1 / 3局，塞尔的巅峰期似乎已经成为过去。他似乎注定要在精英先发投手的短名单上结束他的职业生涯，这些投手的高产高峰从未获得过赛扬奖，尽管多次在投票中名列前茅，与亚当·温赖特、柯特·席林、诺兰·瑞恩和戴夫·斯图尔特等人一样。也许塞尔还能健康地再打几个球季，但很难对他剩下的职业生涯感到乐观。

　　但随后，2023年悄然出现了一些令人鼓舞的迹象。可以肯定的是，这并不是一个平稳的赛季：塞尔在4月份的表现很糟糕（平均责任失分6.75），而且由于肩伤，他在年中缺席了两个月。再加上红袜队陷入平庸的困境，很难对任何形式的塞尔复兴感到兴奋。但是，从塞尔回到波士顿先发的20场比赛的最终结果来看，他的精英技术在很大程度上没有受到影响；那家伙还是没抓到球棒。虽然速度下降了一点，但他29.4%的三振率在美国职棒大联盟（MLB）排名第10（最少100局），几乎所有的基本指标都得到了好评，尽管他的平均责任失分只有4.30。

　　这种偷偷摸摸的出色表现给了勇士队足够的信心，他们不仅可以交易这位即将进入合同最后一年的左投手，还可以在2024年之后立即与塞尔续约两个赛季——现在看来，这是一个非常谨慎的决定。

　　进入2024年，塞尔预计将在斯宾塞·斯特里德和马克斯·弗里德之后成为勇士队的主力。但是当“飞侠”在四月因肘部受伤而下场时，是塞尔挺身而出，成为亚特兰大队的王牌。他不仅创下了自2017年以来的最高总局数（177?），而且还赢得了他的第一个平均责任失分冠军，这一壮举无疑得益于他职业生涯最低的HR/9。

　　结果，这对赛扬的左撇子投手，有着惊人相似的赛季数据——赛尔18胜3负，平均责任失分2.38，三振出局225次，斯库巴尔18胜4负，平均责任失分2.39，三振出局228次——成为MLB历史上第五位在同一年赢得各自联盟投手三冠王的二人组合，也是继2011年贾斯汀·维兰德和克莱顿·克肖之后的第一次。

　　不像斯库巴尔，他辉煌的赛季一直延续到10月，塞尔没有机会在季后赛中投球。他在9月19日对辛辛那提的最后一场常规赛中背部不适，他的速度明显下降，尽管他在五局中只失了两分。尽管在赛季的最后几天里，关于塞尔的病情的报道很少，但当宣布塞尔因背部痉挛无法在亚特兰大与大都会队的第162场比赛中上场时，他的伤势以令人震惊的方式重新浮出水面。尽管如此，勇士队还是赢得了那场比赛，并锁定了季后赛席位，但在亚特兰大对阵圣地亚哥的外卡系列赛中，塞尔却无法出场。这是勇士队这个赛季中最后一次毁灭性的、不合时宜的伤病。

　　塞尔的赛季以一种不祥的音符结束，这提醒我们要珍惜在投手丘上的伟大，当它在我们面前。虽然塞尔已经克服了伤病的恐惧，重新夺回了他在棒球精英投手中的地位，但没有人能保证他——或者任何一个投手，不管他有过伤病史——能复制这样一个特殊的赛季。希望他能在二月份回到训练营，准备好再次带领老鹰队的轮换，但是很难确定他未来的工作量是合理的，特别是考虑到他在三月份就满36岁了。

　　对于斯库巴尔来说，我们可以希望这只是他作为棒球界最重要的左撇子之一的漫长统治的开始。对塞尔来说，这个荣誉就像是一代人中最好的投手之一的一次迟来的加冕。这是漫长的等待，也是一条不太可能到达这里的路，但塞尔终于到达了他梦寐以求的目的地。

　　从这个意义上说，在这之后的任何事情都将是肉汁。

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