谢尔·辛格还不到50岁。在印度首都新德里郊区的一间租来的小房间里，他气喘吁吁地试图坐起来。

　　三年多前，辛格爬进了一个10英尺(3米)深的化粪池——一个收集未经处理的厕所污物的混凝土室——来清除堵塞。

　　他跟着另外三个人下了臭坑。其中两人没有活着出来，辛格从那时起就一直处于残疾状态。

　　“其他人进去的时候，他们只是背靠着坑墙坐在里面……我也一样，我们失去了知觉。后来他们说可能是甲烷气体。”

　　辛格进入矿井时只穿了一条短裤。没有面具，没有手套，没有其他防护装备。

　　1993年，印度法律禁止人工清洁人类粪便，2013年又出台了更严格的规定。

　　雇佣一个人进行人工清理可能会被判两年监禁和巨额罚款。任何人，包括市政和村机构，雇用任何人在没有必要防护装备的情况下清洁下水道或化粪池也是违法的。

　　政府最近在议会发表的一份声明称，印度任何地区都没有人工清理的报告，并列出了2023年在清理下水道时死亡的9人。

　　另一份声明称，在2018年至2022年的五年间，有330人在清理下水道和化粪池时死亡。

　　Safai Karmachari Andolan (SKA)的创始人Bezwada Wilson说，政府忽视了持续不断的死亡事件，人们所要做的就是看看报纸上的报道。SKA是一个致力于结束印度人工拾取食物的组织。

　　“自2023年1月以来，59名印度公民在下水道和化粪池中丧生。政府说只有9人死亡，这是在撒谎。”“每年有超过一千人死亡，”威尔逊说。

　　SKA的记录显示，在这个国家的某个地方，几乎每天都有男人爬进臭气熏天、有毒的坑和房间，里面爬满了虫子、蛇、有毒烟雾和其他未知的危险。这些男人通常是受雇于市政当局负责清洁下水道的承包商。

　　他们很少得到任何防护装备，每天的报酬也很微薄——大约350到400卢比(19.60到22.40令吉)。

　　其后果是致命的。

　　苏曼在包里摸索手帕。阿姆里克·辛格用袖子擦了擦眼睛。当他们举起失去的亲人的照片时，他们的情绪被控制住了。

　　8月一个闷热的下午，数百名环卫工人和他们的家人聚集在新德里的Jantar Mantar，支持一项阻止人们在清洁下水道和化粪池时死亡的运动。阿姆里克和苏曼就是其中之一。

　　阿姆里克30岁的儿子苏文德·辛格(Sukhwinder Singh)，绰号“快乐”(Happy)，在旁遮普的桑格鲁尔地区做了几年的下水道清洁工。

　　“承包商让他在没有任何安全装备的情况下进入下水道。有毒气体使他失去知觉，另外两个人进去救他。他们活了下来，但我儿子死了。”

　　死者的妹妹举着一块标语牌，上面写着:“平均寿命:男性——72岁;下水道工人——32岁。”

　　这是同一个故事的重演。

　　清洁工通常被公司雇佣，日薪很低市政机关和机构的雇员。通常情况下承包商按最便宜的出价选择。

　　这些死亡是由有毒气体、溺水、蛇和蜘蛛咬伤以及缺氧造成的。在印度首都为下水道工人和垃圾收集者的福利而工作的非营利组织DASAM的Ashok Kumar Taank说，成千上万的清洁工人患上了皮肤病或骨折。

　　“他们经常患上伤寒、霍乱和肺结核等疾病。许多人在努力应对可能是最糟糕的工作之一时成为了酗酒者。——dpa

　　×