购物中心的圣诞老人是如何开始的_足球_体育

　　在购物中心驻足并与圣诞老人合影是每年的传统。一开始，他坐在一张像王座一样的椅子上，背景很简单，如今，克里斯·克林格（Kris Kringle）通常被安置在一个精心装饰的冬季仙境里，里面有小精灵和圣诞老人。这一传统可以追溯到19世纪的商业大教堂——更广为人知的是百货商店。

　　美国的圣诞购物传统始于19世纪20年代和30年代，当时人们为孩子们购买糖果、纪念品和礼物，商店也为他们的商品做广告，称其为礼物。与此同时，1822年，一位名叫克莱门特·克拉克·摩尔的圣公会牧师为他的女儿们写了一首叙事性的圣诞诗，题为《圣尼古拉斯来访记》——今天更广为人知的名字是《圣诞节前夜》。这首流行的诗歌描述了这位“宽脸小圆肚”的“快乐的老精灵”，帮助创造了我们在过去200年里所熟悉的圣诞老人形象。

　　不同于在美国首次出现的一些更令人生畏的民间版本的圣尼古拉斯和克里斯·克林格，这个版本的圣诞老人是善良和友好的——孩子们不会害怕接近的人。因此，当店主决定把圣诞老人纳入他们的庆祝活动时，他们选择了快乐的版本，利·埃里克·施密特在他的书《消费者仪式：美国节日的买卖》中解释道。

　　圣诞老人的由来

　　有几家商店声称自己是第一家拥有圣诞老人的商店，但费城一家糖果和干货商店的老板詹姆斯·帕金森似乎比其他零售商抢先一步，他在1841年雇佣了一个人来扮演克里斯·克林格尔。到1846年，至少有三个费城商人有了自己的圣诞老人，其中一个在商店里有自己的“沙龙”，孩子们可以去拜访他。

　　糖果店和玩具店在吸引孩子方面已经很在行了，它们是第一批为顾客提供见到圣诞老人机会的商店。接下来是百货商店，从19世纪60年代和70年代开始，百货商店在全国各地的城市中心开业。

　　设计历史学家、《为销售而设计：现代商业与展示的演变》一书的作者亚历山德拉?伍德说：“早期的百货公司非常注重参观空间的体验——它的戏剧性——所以让圣诞老人为购物者创造一生的记忆是一个完美的选择。”

　　伍德说，有人认为圣诞老人早在1861年就开始在百货商店里游荡了。还有人把这一传统归功于1890年马萨诸塞州布罗克顿埃德加百货公司的老板詹姆斯·埃德加，当时他穿上圣诞老人的服装，吸引孩子们和父母一起购物。

　　埃德加的商店把圣诞老人描绘成圆肚子，类似于托马斯·纳斯特1862年为《哈珀周刊》（Harper’s Weekly）设计的封面插图。在这一点上，虽然零售商雇佣了友好的圣诞老人，但这个角色的形象并不总是由现在熟悉的红色西装和帽子、黑色靴子和长长的白胡子组成。

　　早期的百货公司里的圣诞老人也不一定有自己的工作室或冬季仙境。设计评论家、《喷泉边见我：商场内幕》（Meet Me by the Fountain: An Inside History of the Mall）一书的作者亚历山德拉·兰格（Alexandra Lange）说，一些圣诞老人被定位为商店里“流动的迎宾员”。

　　其他的则是现场橱窗展示的一部分，或者驻扎在特定的区域。伍德说：“圣诞老人经常坐在玩具部，顾客们可以清楚地指出他们希望圣诞老人带来的玩具。”“今天，我们可能会认为圣诞老人出现在这些商店里是一种体验式营销——对游客来说，看到和见到圣诞老人就像见到名人一样，它创造了终身客户。”

　　到了世纪之交，百货公司的圣诞老人已经成为一种根深蒂固的零售传统。节日装饰变得更加精致，一些较大的百货公司开始在节日期间举行游行。金贝尔百货是第一家，1920年在费城举行游行，随后是1923年在底特律的哈德逊百货和1924年在纽约的梅西百货。圣诞老人是这些节日活动的关键人物，通常担任仪式主持人或游行的大元帅。

　　也正是在这个时候，由于特殊的圣诞老人“学校”，克里斯·克林格的形象变得更加标准化。施密特解释说，在这里，未来的圣诞老人学会了如何穿衣、化妆，以及在与孩子和父母互动时做出正确的手势。查尔斯·w·霍华德圣诞老人学校于1937年在纽约罗彻斯特郊外成立，就是这样一所学校。霍华德看到圣诞老人穿着破旧的西装，留着廉价的胡子，看起来不像圣诞老人，于是创办了这所学校。霍华德本人在1948年至1965年的梅西感恩节游行中扮演圣诞老人。

　　如今，很多拜访圣诞老人的人都会以拍照结束，但兰格说，在购物中心圣诞老人的早期，拍照太罕见，也太昂贵，不可能成为仪式的一部分。虽然有证据表明，孩子们早在20世纪30年代就开始和圣诞老人合影，但我们今天所知道的传统是在1943年开始的。就在这时，《西雅图邮讯报》（Seattle Post-Intelligencer）的摄影师阿特·弗伦奇（Art French）注意到报社办公室对面有一群孩子在排队，等着进百货商店看圣诞老人。

　　看到这个机会，他抓起相机，穿过街道，开始拍摄孩子们告诉圣诞老人他们想要什么圣诞礼物的照片。这些照片大受欢迎，于是弗兰奇在第二年辞掉了报社的工作，以每张1美元的价格把他的圣诞老人照片卖给了父母——五周内他赚了1万美元。这个想法很快流行起来。

　　除了一些小精灵和圣诞老人夫人，圣诞老人的车间一直以男性为主。但在第二次世界大战期间的一小段时间里，购物者可能会遇到打扮成百货公司圣诞老人的女性。当许多男人外出打仗时，妇女就接替了他们的工作。

　　大约在同一时间，有色人种开始在商店里描绘圣诞老人。1943年，位于哈莱姆区的布卢姆斯坦百货公司雇佣了一位黑色圣诞老人，据报道，这是美国第一家这样做的零售商。到1946年，至少有一家位于芝加哥南区的百货公司也有了自己的黑色圣诞老人。

　　随着战后白人移居郊区和购物中心的激增，一些市中心的百货公司和独立零售商雇佣了黑色圣诞老人来迎合他们的新客户群。在20世纪60年代的民权运动中，百货公司和购物中心因拒绝雇用黑色圣诞老人而遭到经济抵制。1970年，梅西百货在纽约先驱广场的旗舰店轮流雇佣了三个圣诞老人，其中一个是黑人。同年，布鲁克林的亚伯拉罕&斯特劳斯百货公司（Abraham & Straus）为顾客提供了黑色或白色圣诞老人的选择，两者之间用隔板隔开。

　　就像许多圣诞歌曲和传统一样，我们今天所知道的购物中心圣诞老人是战后时代的产物。这在一定程度上要归功于1947年上映的电影《34街的奇迹》（Miracle on 34 Street），伍德说这部电影“真正巩固了圣诞老人与流行文化中零售之间的关系”。

　　20世纪中期，美国零售业也发生了巨大的变化。伍德解释说：“二战后，随着中产阶级的蓬勃发展，美国的消费能力激增，零售商之间为吸引顾客而展开的竞争也越来越激烈。”“圣诞老人的特技表演相当普遍，其中包括1953年圣诞老人乘坐直升机抵达旧金山的巴特勒兄弟百货公司。”

　　伍德指出，随着郊区的蓬勃发展，百货公司首先开设了规模较小的分店，以满足这些地区的需求，随后是购物中心，由两到三家大型百货公司和购物中心内的社区空间组成。她说：“购物中心就像一个社区聚会空间，在节假日期间举办许多活动，并由当地组织赞助。”这是我们看到圣诞老人走进中央广场的时候。

　　兰格说，商场里为圣诞老人设置的“冬季仙境”和“圣诞老人工作室”自商场诞生以来就一直存在。事实上，美国第一家室内购物中心——明尼苏达州伊迪纳的南戴尔（Southdale）——在1956年开业的那一年就举办了一场“冬季仙境”。和往常一样，圣诞老人扮演了他的角色，与孩子们互动，增加了商店的客流量。