华盛顿(美联社)——本周，国家动物园的饲养员们发现了一件可怕的事情，他们进入了一个有74只火烈鸟的户外围场。附近石溪公园的一只野生狐狸显然在金属网栅栏上咬了一个洞，造成了严重破坏，杀死了25只火烈鸟，伤及另外3只。一只北方针尾鸭也被杀。

　　动物园园长布兰迪·史密斯(Brandie Smith)称，“对我们和所有关心动物的人来说，这是一个令人心碎的损失。”史密斯在一份声明中说，围墙和其他保护措施正在评估和升级，以防止类似的入侵。

　　她说:“我们现在的重点是保护剩下的羊群的健康，并加强我们的栖息地。”

　　这种鸟的正式名称是美洲或加勒比火烈鸟，它们的长而高跷的腿和独特的粉红色颜色让人一眼就认出来。动物园里的那些鸟翅膀被剪断了，无法飞离捕食者。其余的火烈鸟已被转移到一个室内围栏，受伤的鸟正在接受动物园兽医人员的治疗。

　　动物园的鸟舍目前正对公众关闭，进行长期翻修，这群鸟主要生活在一个9750平方英尺(约合975平方米)的院子里，有一个谷仓和一个加热游泳池。动物园官员说，最后一次检查该区域是在周日下午2:30左右。

　　动物园的一份官方声明称，当工作人员周一清晨返回时，他们发现了20多只鸟的尸体，以及“围绕户外庭院的重型金属网上的一个垒球大小的新洞”。

　　动物园工作人员也在户外短暂地发现了这只狐狸，但它逃走了。

　　网状栅栏是专门设计的，以防止被食肉动物咬穿，“挖掘障碍”也在那里，以阻止任何试图在栅栏下挖洞。围栏最后一次更换是在2017年，并通过了之前所有的安全检查。

　　本周的袭击是该动物园20年来发生的最严重的此类事件。在2002年和2003年，一系列狐狸袭击动物，导致超过12只鸭子、一只孔雀和一只老秃鹰死亡。动物园的管理人员针对这些攻击制定了新的安全措施，到目前为止，这些屏障在很大程度上仍然保持稳固。

　　现在动物园再次加强了安全措施——加强了铁丝网围栏，在户外庭院周围设置了陷阱，并安装了活动触发摄像头来拍摄任何夜间活动。