多年来，医生们一直把运动称为“天然的抗抑郁药”，现在一项新的研究证实了这一说法。

　　这一发现是在对跑步对焦虑和抑郁的影响进行了为期四个月的观察后得出的，并与一种常见的抗抑郁药进行了比较。

　　选择性血清素再摄取抑制剂通过提高血清素水平起作用，血清素是一种神经递质，在调节情绪、抑郁和焦虑方面起着关键作用。

　　但在140名抑郁症患者中，那些参加定期集体跑步的人——也就是每周跑步两到三次，每次45分钟——实际上他们的抑郁水平比那些服用流行的SSRI药物艾司西酞普兰(Lexapro)的人下降得多一点。

　　而那些通过锻炼来治疗抑郁症的人获得了额外的回报，他们的身体健康状况也有所改善。

　　该研究的作者Brenda Penninx说，这组人还“减轻了体重，改善了健康状况，降低了心率和血压。”服药组没有看到这些好处。

　　Penninx是荷兰阿姆斯特丹大学医学中心的精神病学教授和精神病学副主任，她在本周末的ECNP会议上展示了她的研究结果，ECNP会议的重点是大脑疾病的科学和治疗。这项研究发表在今年早些时候的《情感障碍杂志》上。

　　总而言之，她说，研究结果表明，“我们应该在精神卫生保健方面更加关注生活方式的改善。”

　　研究中的患者都在与抑郁和/或焦虑作斗争。

　　当在这两种选择中做出选择时，近三分之二的人选择在四个月的时间里定期进行跑步锻炼来解决抑郁症。剩下的三分之一选择服用艾司西酞普兰。

　　研究小组指出，两组患者在减少抑郁或焦虑方面都没有看到任何好处。

　　事实上，在跑步组和药物组中，只有超过四成(44%)的患者的心理健康得到了改善。

　　但是那些跑步组的人也减掉了一些体重，腰围也减小了。血压和整体心脏功能也有所改善。

　　而服用艾司西酞普兰的患者则不是这样。

　　跑步组有一个缺点:跑步患者坚持完整锻炼计划的可能性大大低于选择艾司西酞普兰的患者。在整个研究期间，52%至58%的跑步者保持了他们的跑步习惯，而服药组的这一比例为82%至85%。

　　潘尼克斯对这一发现并不感到惊讶，她指出:“众所周知，改变生活方式是很困难的。”

　　她说，尽管如此，让病人选择他们认为最适合他们的方法，可能会让他们受益。

　　“不幸的是，我们还不知道什么对谁有效，”Penninx承认，并补充说，当谈到增加控制抑郁症的机会时，两种治疗方法的结合“可能是最好的”。

　　对于蒙特利尔大学运动机能学和体育活动科学学院的助理教授Ahmed Jér?me Romain来说，不仅仅是跑步，而是一般的体育活动，对心理健康起着神奇的作用。

　　罗曼没有参与这项新研究，他说他对这些发现并不感到惊讶，“因为体育活动可以用来缓解抑郁症状，也可以用来预防抑郁。”

　　例如，他指出，在加拿大，“身体活动被纳入了治疗抑郁症的建议。”所以，像跑步这样的体育活动绝对是抑郁症患者的重要策略，因为它可以帮助心理健康，也可以帮助身体健康。”

　　罗曼指出，另一件需要考虑的事情是，运动并不会带来药物可能带来的副作用。

　　至于怎样才能降低病人逐渐放弃跑步的几率，他提出了一些策略。

　　罗曼说:“首先，在运动过程中关注快乐是很重要的，因为如果病人不喜欢他们的运动，很可能很难长期坚持下去。”

　　他还提到了寻求社会支持的重要性，比如有人和你一起锻炼;设定锻炼目标来增强自信;在运动前后跟踪抑郁症状，并制定体育活动计划。

　　罗曼补充说，通过朋友、家人或手机定期提醒自己锻炼也有助于坚持任何锻炼方案。

　　他说:“体育活动是身体、精神和心理健康的良药，所以是时候开始了。”“如果太难，试着找一个专业的运动专家来帮助你。更重要的是，请找一些令人愉快的事情。最重要的问题不是你锻炼的强度，而是你能坚持多久。”