克雷格·埃迪(Craig Eddie)与蜗牛的爱情始于他五岁时在昆士兰的一个海滩上。

　　据他回忆，在一次一年一度的家庭海滩度假中，沙滩上的贝壳引起了他的注意。

　　他把一些放在口袋里，带回家仔细研究——但很快，他需要更多的贝壳。

　　埃迪说:“我们不经常去海滩，所以我不得不做其他事情来满足自己的欲望。”

　　“我发现我们的花园里有本土的蜗牛，也有引进的蜗牛。

　　“这不是一个特别酷的爱好，但我并不担心。”

　　埃迪先生把对这种黏糊糊的生物的热爱变成了他的生态学事业，他估计他已经从澳大利亚各地收集了数百万个标本。

　　它们的大小从针尖到大约10厘米长不等。

　　所有这些都被小心翼翼地饲养在他位于昆士兰州西南部城镇罗马的后院棚屋里，距离布里斯班近500公里。

　　“很难估计我有多少蜗牛，因为并不是所有的蜗牛都被分类了……有一箱又一箱的东西还没有打开，”他指着堆放在棚屋周围的成堆的集装箱说。

　　“很多标本是从非常偏远的地方收集的，这些地方以前没有被探索过。”

　　这位生态学家回忆起他还是一个热情的青少年时，通过蜗牛邮件向昆士兰博物馆寄去了蜗牛样本，急切地想要确认他发现了一个新物种。

　　他第一次被证实的发现是在14岁时。

　　他现在有100多个发现，包括以他的名字命名的Coelocion craigeddiei(洛克耶尔山谷巨型蜗牛)和Scagacola eddiei(洛克耶尔山谷食肉蜗牛)。

　　“发现新事物总是令人兴奋的，”埃迪说。

　　“在我小时候，没有互联网，甚至没有关于这个主题的像样的书。

　　“我们能找到更多信息的唯一方法是把一个包裹寄给博物馆的策展人进行鉴定，然后他们会寄回一封信。”

　　多年来，回答这些蜗牛邮件问题的是昆士兰的“蜗牛语者”约翰·斯坦尼斯克。

　　斯坦尼西奇博士在昆士兰博物馆的工作是评估和编目来自全州各地的标本。

　　“当我在1980年开始工作时，我们的蜗牛标本大约有10,000个。当我在2006年完成时，已经超过了20万。”

　　“一旦人们知道有人真的对蜗牛感兴趣，他们就会从各个地方给我们寄来蜗牛。”

　　斯坦尼西奇博士说，20世纪90年代，当他还是一名年轻的生态学家时，遇到了和他一样对蜗牛充满热情的埃迪先生，这让他“呼吸到了新鲜空气”。

　　“他很快就学会了方法和动物的多样性，”他说。

　　“他对布里加洛庄园的蜗牛的了解是惊人的。”

　　由于蜗牛的世界很小，Eddie先生和Stanisic博士多年来的研究经历了很多次的交集。

　　埃迪先生估计，在澳大利亚，专门寻找和收集蜗牛的人只有十几个人。

　　他说:“我们都彼此认识，彼此通信，分享和交换样品，诸如此类。”

　　“我们大多数人都非常志同道合，因为我们有科学收藏，而不仅仅是为了收藏而收藏。

　　“有时我们会一起来一次奇怪的‘蜗牛探险’。”

　　斯坦尼西奇博士说，这些在自然环境中寻找蜗牛的探险活动，在推动这一领域的发展方面发挥了重要作用，澳大利亚已经有2500种陆地蜗牛。

　　他说:“考虑到昆士兰州的巨大……还有很多很多的蜗牛需要调查和描述。”

　　“这些业余收藏家有时间和耐心进入这些房产，一旦你开始与当地人谈论蜗牛，它们就是我的信息。”

　　有一天，艾迪先生在考虑向公众开放他的收藏。

　　他喜欢在罗马放一只巨型蜗牛的想法，在那里人们可以穿过螺旋形的贝壳，探索这个物种的奇迹。

　　“他们可以更多地了解为什么他们对环境很重要之类的事情，”他说。

　　“它们不仅是食物链的重要组成部分，而且很有用。

　　“它们有点像矿井里的金丝雀……如果气候发生变化，它们是对气候变化极其敏感的生物之一。”

　　如果这个计划不能实现，他的数百万枚贝壳总有一天会被送进博物馆。

　　“希望有一天，这些藏品能被送到像昆士兰博物馆这样安全的地方，他们可以照顾它们，并从中获得价值。”

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