一位忧心忡忡的妻子发现了她44岁丈夫早发性痴呆的症状，却不知道自己看到了什么。

　　卡洛琳·普雷斯顿(Caroline Preston)看到了丈夫马克的变化，她不得不敦促医生继续进行检查，直到他们得到这种可怕的脑部破坏疾病的正式诊断。痴呆症被描述为年轻或早发，症状出现在65岁之前。

　　这种疾病大多与老年人有关，因此，当年轻人患上这种疾病时，往往不会被发现。相反，它可以归因于其他原因，包括抑郁、压力、更年期、身体健康问题和人际关系问题。平均而言，这会导致四年后才能得到准确的诊断。

　　作为和他相处时间最长的人，卡洛琳是第一个发现不对劲的人。一个例子是当他们谈论给第一个孩子取名字的时候。

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　　她在为阿尔茨海默氏症协会撰写的文章中解释道:“马克对名字的态度是:‘哦，无所谓!你想要什么都行!”他变得对事情不屑一顾，这是他以前从未有过的，而且很草率。我记得他在婴儿室装了百叶窗。

　　“以前，他会一遍又一遍地测量，这样就会很完美。这一次，百叶窗没有关好。他把油漆弄碎了，却毫不在意。”

　　那时马克已经40岁了，两人已经结婚近10年了。他们是在马克刚从牛津大学(世界上最负盛名的大学之一)获得物理学硕士学位后认识的。卡洛琳说:“他真的是我认识的最聪明的人，但他也很接地气，既实际又慷慨。”

　　根据梅奥诊所的数据，大约5%到6%的阿尔茨海默病患者在65岁之前发病。

　　首先受到影响的似乎是他的个性。卡洛琳说:“他开始对以前喜欢的东西失去兴趣。马克是一个狂热的一级方程式赛车迷，但他不再看比赛了。他一直很友好，喜欢交际，但现在不想出去了。

　　“我们不再出去散步，这是我们一直喜欢的。他对我的一天过得怎么样不感兴趣，以前他总是很关心我，很同情我。没有什么能取代这一切——除了偷偷地暴饮暴食之外，没有什么新的兴趣或爱好。”

　　他会去商店买几包全家用的饼干，然后一个人吃完。这种行为的改变让卡洛琳很担心。她说:“我开始失去和我结婚的那个人，但不知道为什么。当一个人只有40岁的时候，你不会想到痴呆症。那是在我们的儿子威廉出生的时候，所以我想知道是不是这个?他累了吗?是他的作品吗?”

　　封锁开始了，看医生变得更难了。在卡罗琳的坚持下，马克找了心理咨询师，但他们都认为这是压力和焦虑造成的。

　　他甚至做了一个记忆测试，但却顺利通过了。他们后来发现，马克所患的额颞叶痴呆，在早期阶段并不影响记忆。

　　由于问题持续存在，一位精神科护士到他们家拜访，告诉卡罗琳他们需要去急诊室做CT扫描。他最初被诊断为抑郁症和焦虑症，但卡洛琳坚持要他做CT扫描。

　　检查显示他的大脑萎缩，经过进一步的检查，他被诊断出患有额颞叶痴呆。这是卡罗琳一直害怕的消息。她说:“我知道这是无法治愈的，没有药物可以减缓它，什么都没有。”

　　她描述了最初几周的恐怖:“没有提供支持，没有治疗计划，没有路标，没有传单。我无法形容我当时有多迷茫和害怕。我沿着医院的走廊走，感觉这是我走过的最长的走廊。我觉得我在一个不同的区域。我周围的人都过着正常的生活，而我独自一人，感到恐惧。

　　“这是一个活生生的悲哀。马克看起来还像我当初嫁给他的那个人，但他已经被一件件地剥光了。自从确诊以来，他的病情严重恶化了。他不会自己穿衣服。他从去年就开始失语了。”

　　马克现在完全丧失了说话的能力。他开始吃一些甚至不能吃的东西，比如肥皂、树上的浆果和石头。44岁的他还需要一对一的照顾来保证他的安全，这是由私人助理提供的。

　　卡洛琳说:“我该怎么办?这真是一个棘手的问题。我知道生活中有些事情就是发生了，你无法控制它们，我尽我最大的努力不去关注它们。相反，我试着把注意力集中在今天和我们此刻能做的事情上。我是一个非常务实的人，为了马克和威廉(他们的孩子)，我必须坚强起来。”

　　她说，对威廉来说，她“本质上”是一个单亲妈妈，但她确实从马克的家人和她自己的家人那里得到了很多帮助。

　　她解释说:“我一个人带大威廉真的很难，因为我绝对相信马克会是世界上最好的爸爸。

　　“他善良、深情、冷静——他比我有耐心得多。他会百分之百地投入，并且非常期待教他科学和数字。”

　　她想讲述自己的故事，以提高人们对早发性痴呆的认识。她写道:“我希望更多的人知道痴呆症确实会影响年轻人，而且不仅仅是记忆问题。当马克第一次被确诊时，我觉得我周围的世界都崩溃了。

　　“太孤独了。我不知道该向哪里求助。我希望通过这样做，那些正在经历同样事情的人会伸出援助之手。他们并不孤单。”