100多名现役皇家海军陆战队队员和数十名退役海军陆战队队员声称，他们在两次大型军事演习中接触到了石棉，目前正在向国防部寻求损害赔偿。

　　开放大学法学院二年级学生爱德华·希尔(Edward Hill)是前海军陆战队员之一，他于2019年9月首次提起诉讼，因为他开始相信他的部队在一次名为“波罗的海保护者2019”(BP19)的军事演习中暴露于最危险的石棉类型，即松散填埋物。

　　他和其他几名现役和退役海军陆战队员现在向《每日快报》独家提供了发生在当年6月的BP19的细节。

　　一群现役皇家海军陆战队员也匿名向《每日快报》透露了第二次演习，名为“2018年军刀打击演习”(SS18)，据称他们在这次演习中也被曝光。

　　希尔的律师金斯利·纳普利律师事务所(Kingsley nappley LLP)对此案进行了抗辩，理由是国防部据称违反了1998年的《人权法》，在工作场所让他们接触有害物质，使他们处于危险的境地。

　　希尔声称，英国国防部违反了《欧洲人权公约》(European Convention on Human rights)第2条和第3条的权利，这两项权利已被1998年的《人权法案》(Human rights Act)纳入英国法律。

　　第2条保护生命权，第3条禁止酷刑和不人道或有辱人格的待遇或处罚。

　　演习在斯克伦达-1号基地举行，这是一个位于拉脱维亚的旧苏联基地，由数十座废弃的建筑组成。卫星图像显示，其中一些建筑现已被摧毁。

　　据了解，在BP19和SS18基地，共有300多名皇家海军陆战队员在该基地作战。

　　参加过BP19的前海军陆战队员希尔先生在接受《快报》采访时声称，他的部队在一个废弃的车库里睡觉时暴露在松散的石棉中。

　　由纯石棉组成的松散填充石棉可以在几乎不受干扰的情况下向空气中释放大量纤维。

　　一旦吸入，石棉纤维有可能在接触后20至60年内导致致命的间皮瘤肺癌，尽管已知病例发生的时间更早。

　　希尔称，在演习期间，他的部队被命令在一个“满是含石棉的灰尘”的车库里吃饭和睡觉。

　　一些海军陆战队员还声称，他们在进行城市作战练习时接触到了石棉，在2019年波罗的海保护者和2018年军刀罢工期间，他们突破了该地区的许多建筑物。

　　谈到前波罗的海保护者，希尔先生说:“我们(在车库里)在尘土中睡了两个星期。它覆盖了所有的东西，一直都很热，所有的东西都很干燥。

　　“灰尘漂浮在空气中，你可以透过阳光看到它，如果你摇动你的头发，它会掉在云里。我们在这种环境下吃饭、睡觉和工作。”

　　他补充说:“他们告诉我们不要扫地，因为他们说地板上的灰尘含有石棉。

　　“我们说:‘既然这样，我们能睡在外面的帐篷里吗?’他们说‘不行，命令是我们要睡在那栋楼里’。”

　　根据英国国防部2022年6月发布的一份服务调查，该车库被指定为装备支持准尉(WO ES)的住所。

　　英国国防安全局(British Defence Safety Authority)发布的一份公开报告，题为《对2018年以来英国国防人员在海外演习和训练期间涉嫌接触石棉的调查》，详细介绍了对涉嫌存在石棉接触风险的军事演习场地的内部调查。

　　服务调查指出:“在被WO ES指示不要扫灰尘后，汽车机械师要求睡在外面，但被告知这是不可能的。”

　　“WO ES表示，这是因为营地的大部分地区都被厚厚的荆棘覆盖，几乎没有空余空间来安全操纵他们的车辆。”

　　根据服务调查，在车库的团医务官告诉国防部，他的指示是不要扫地，并使用木板来防止灰尘的干扰，这是一种“皮带和支撑措施”。根据这份文件，一名拉脱维亚联络官说，地板可以安全使用。

　　然而，希尔声称，他在2019年从车库带回了一个碎片样本，并把它带到英国，交给了一位著名的石棉专家，后者再次证实了石棉的存在。

　　另外三名皇家海军陆战队突击队员也重复说，他们在车库时被灰尘覆盖，并被指示在地板上放置木板。

　　这三名海军陆战队员还指出，他们都目睹了希尔先生从他返回英国并进行测试的车库里收集碎片。

　　“就在那时，我看到小伙子们移动托盘和木头，把它们扔得到处都是，”其中一人说。

　　另一名参与BP19的皇家工程师补充说:“这些建筑的状况非常糟糕。

　　他说，“扫地，灰尘飞扬，我们只能睡在地板上的卷席子上，然后炸毁建筑物，在大气中制造有害灰尘。”

　　第三名皇家海军陆战队突击队员说:“当我们开始铺设这些木板时，剩下的含有石棉的灰尘被踢起，覆盖了所有小伙子的装备、睡袋、药片和衣服。”

　　在2019年波罗的海保护者期间，海军陆战队抵达之前，拉脱维亚当局将一些建筑物确定为禁区。这些建筑在后来发给参加演习的皇家海军陆战队的地图上被标记为红色。

　　车库被标记为绿色，这意味着它被标记为“安全”。

　　英国国防部的调查指出，就在2019年4月17日，也就是BP19开幕的四周前，一项演习医疗计划将“斯克伦达训练营建筑物内的石棉”列为危险物质。

　　国防部的文件称，该计划指示完成一项全面评估，即一级评估，对斯库伦达所有将被占领48小时或更长时间的地点进行评估。

　　一级评估涉及nebosh合格人员确定现场是否存在来自过去或现在民用活动的有害物质。它还检查工厂的数量和条件。

　　希尔先生声称，直到演习结束后才进行评估，这将违反《2012年石棉控制条例》。

　　在Ex Baltic Protector 2019之后进行的回顾性一级评估随后证实了Skrunda-1的石棉存在。

　　环境服务公司(Environmental Services)合伙人、石棉专家托尼?梅恩(Tony Mayne)在一份报告中称，在希尔的残骸样本中发现了温石棉纤维，即白石棉。

　　希尔说:“大约在演习开始一周后，一个拉脱维亚人骑着一辆四轮摩托车出现了，他说:‘嘿，伙计们，你们不是第一个来到这里的国际部队了。别担心石棉，都被移走了。”

　　“这让我更加怀疑……所以我取了一个样本。”

　　在石棉报告附带的一封信中，梅恩先生说:“虽然只发现了相对少量的石棉纤维，但对这种材料的任何干扰都可能导致可呼吸纤维的产生，而吸入可呼吸纤维会导致与石棉相关的肺部疾病。”

　　此外，在BP19事件发生一年后的2020年，一名加拿大研究人员也证实，他在斯克伦达-1的许多建筑物中发现了石棉，并警告加拿大武装部队不要返回。

　　据多伦多大学报道，加里·约翰逊少校在沉淀的灰尘和许多用于建造城镇的材料中发现了它。

　　在谈到希尔先生的碎片样本时，托尼·梅恩告诉《每日快报》:“艾德带来了砾石和土壤材料的样本，我们在其中发现了石棉，这一点也不让我们感到惊讶。”

　　他补充说:“如果这些场所在英国，那么在使用之前至少要对其进行管理调查。”

　　他补充说:“一根纤维就能杀死你。”

　　然而，梅恩先生承认，将石棉样本追溯到特定地点是“不可能的”。他说:“我唯一能证明的是，我们收到了它，保留了它，分析是正确的。这就是我所能证明的。”

　　一些海军陆战队员声称，在2019年波罗的海保护者演习的前一年，他们也可能在军刀罢工演习中接触到石棉，因为他们穿过了怪异的废弃建筑。

　　一位不愿透露姓名的现役海军陆战队员声称，在2018年的Ex Sabre Strike期间，“我们在石棉中跑来跑去”。

　　另一名隶属于皇家海军陆战队45突击队祖鲁连的SS18现役海军陆战队员声称:“我们进入了[Skrunda-1]地区，破坏了建筑物，并利用它们作为对抗敌对势力的盾牌。

　　“我们穿过充满滚滚灰尘的建筑物，系统地清理房间，强行破门而入，并迅速绕过建筑物。这导致空气中弥漫着厚厚的灰尘，我们都连续吸入了几个小时。

　　“在成功完成对斯克伦达村的最后一次进攻后，我们回到了我们的帐篷城市，我们的装备上覆盖着一层厚厚的灰尘，准备在接下来的几天里进行部署。”

　　希尔分享的卫星图像显示，他们睡觉的车库已经被拆除。希尔称，在这次行动中，焚化炉烟囱等据称含有石棉的其他建筑物也被拆除。

　　希尔先生说:“从演习(前波罗的海保护者2019)回来后，一些人抱怨咳嗽持续了几个月。

　　“其中10%的人表示，在这次演习后，他们对指挥系统完全失去了信心。”

　　一位不愿透露姓名的英国皇家海军陆战队车辆修理工在第19次军事行动期间与30突击队员一起服役，他说:“我们在那里的时候，我就开始得了一种又深又难忍的咳嗽，在我们回来后持续了几周，我记得当时感觉呼吸也很困难。

　　“作为一个吸烟者，我已经习惯了咳嗽，但这和感冒不一样。我记得当时我很担心，因为这是不正常的，我确实在自己的脑海里把我归结为吸烟太多。”

　　希尔说，几十名被告知托尼·梅恩(Tony Mayne)私人石棉测试结果的皇家海军陆战队员“难以置信”。

　　希尔最近发起了一项请愿，要求将健康和安全立法扩展到海外的武装部队人员。

　　请愿书中写道:“英国武装部队无论在世界上哪个地方服役，都受英格兰和威尔士刑法的约束。服务人员没有特殊待遇或豁免。

　　“然而，健康和安全立法不适用于海外的武装部队人员。”

　　国防部发言人说:“国防部非常重视人员接触石棉的可能性，这就是为什么委托服务调查提出建议，以防止再次发生。”

　　“我们不能就涉及法律诉讼的具体指控发表评论。”