吉米·卡特曾是美国总统和乔治亚州州长，但他总是说，他人生的“巅峰”是让埃莉诺·罗莎琳·史密斯嫁给他。

　　罗莎琳·卡特和吉米·卡特结婚超过77年，是在白宫居住时间最长的夫妇。

　　卡特中心宣布，这位前第一夫人周日在乔治亚州的家中平静去世。她在进入临终关怀医院几天后去世，享年96岁。

　　吉米·卡特在一份声明中说:“罗莎琳在我所完成的每一件事上都是我平等的伙伴。”“在我需要的时候，她给了我明智的指导和鼓励。只要罗莎琳还活着，我就知道有人爱我，支持我。”

　　1977年卡特就任美国第39任总统时，罗莎琳·卡特一直陪伴在他身边。在美国驻伊朗大使馆人质劫持危机期间，卡特一直是他的坚定支持者。在再次选举中以压倒性优势败给罗纳德·里根(Ronald Reagan)，里根只担任了一届总统。

　　在他们持久的爱情故事的黄昏，99岁的吉米·卡特在2023年2月宣布，在一系列短暂的住院治疗后，他“决定与家人共度余生，接受临终关怀，而不是额外的医疗干预。”

　　吉米·卡特和罗莎琳·卡特都在为生命的终结做准备，这对夫妇得到了四个孩子、11个孙子和14个曾孙的大力支持。

　　“他们很平静，一如既往，他们的家充满了爱，”这对夫妇的孙子、卡特中心管理委员会主席杰森·卡特(Jason Carter)今年2月在祖父宣布他将进入临终关怀后在Twitter上写道。

　　吉米·卡特曾是一艘海军潜艇的指挥官，在他还是美国海军学院的一名学员时就开始追求罗莎琳·史密斯。无论是在竞选活动中还是在私人生活中，他都经常把妻子称为他的“秘密武器”。

　　“当我第一次和她约会时，第二天早上我告诉我母亲，这就是我想娶的女孩，”吉米·卡特在2021年7月告诉美国广播公司新闻，当时他和妻子从COVID-19隔离中走出来，庆祝他们结婚75周年。

　　在同一次采访中，罗莎琳·卡特说，他第一次求婚时，她拒绝了他，说她在父亲临终前向他承诺，她会在结婚前完成大学学业。

　　“但他坚持不懈，我让步了，”她告诉ABC新闻，并补充说，“和吉米·卡特的生活是一场冒险。”

　　2015年，吉米·卡特在这对夫妇的人道主义组织卡特中心(The Carter Center)接受采访时，回顾了与妻子的生活，他说:“我做过的最好的事情就是娶了罗莎琳。那是我人生的巅峰。”

　　他们在第一次世界大战和大萧条之间的三年里出生在佐治亚州的普莱恩斯小镇上。虽然他们从小就认识，而且她是他妹妹露丝(Ruth)最好的朋友，但罗莎琳·卡特(Rosalynn Carter)说，直到他13岁左右，她才真正注意到自己未来的丈夫。

　　在菲尔·多纳休和马洛·托马斯2020年出版的《是什么让婚姻长久》一书中，罗莎琳·卡特说，她爱上了露丝·卡特卧室墙上的一张吉米·卡特的照片。

　　她在书中说:“在吉米·卡特(Jimmy Carter)打来电话之前，我不认识一个我想要共度一生的男孩。”但当时，吉米·卡特已经离开普莱恩斯，前往马里兰州的安纳波利斯，参加海军学院。

　　吉米·卡特(Jimmy Carter)在《是什么让婚姻长久》(What Makes a Marriage Last)一书中回忆道，在从海军学院(Naval Academy)休假回家时，他发现自己没有约会对象，因为当时的女友正在参加一个家庭聚会。

　　“我和妹妹露丝(Ruth)以及她的男朋友在街上闲逛，只是想找个约会对象，然后我在卫理公会教堂前找到了罗莎琳，”他回忆说。“我只是觉得和她很合得来。她美丽而天真，引起了共鸣。我们坐在一辆福特皮卡隆隆作响的座位上——露丝和她的男朋友坐在前面——第一次约会时我吻了她。我记得很清楚。”

　　这对夫妇于1946年7月7日结婚，在他作为一名潜艇军官被部署到包括珍珠港在内的不同基地期间，他们周游了世界。

　　1953年离开海军后，吉米·卡特和罗莎琳·卡特回到了普莱恩斯，在那里他接管了家里的花生种植农场，同时也在海军预备役服役了几年。他成为当地民主党的活跃分子，反对种族隔离，支持新兴的民权运动。

　　1963年，在妻子的陪伴下，吉米·卡特当选为乔治亚州参议员。1970年，他竞选乔治亚州州长并获胜。在州长官邸任职期间，罗莎琳·卡特(Rosalynn Carter)专注于精神健康问题，并在州长委员会任职，以改善对精神和情感残疾者的服务。她还成为了丈夫管理该州的首席顾问。

　　罗莎琳·卡特在1975年扩大了她的角色，当时她的丈夫作为黑马候选人竞选美国总统，帮助他击败了时任总统杰拉尔德·福特。

　　在他担任总统期间，吉米·卡特公开称他的妻子是他的“秘密武器”，并经常要求她参加内阁会议，甚至一些国家安全简报。他称赞她是他在《戴维营协议》和伊朗人质危机期间的知己。

　　1980年，吉米·卡特大败罗纳德·里根之后，他和罗莎琳·卡特夫妇回到了普莱恩斯。他们没有满足于已有的荣誉，而是投身于人道主义工作，加入了“仁人家园”(Habitat for Humanity)，这是一个由一对名叫米勒德(Millard)和琳达·富勒(Linda Fuller)的基督徒夫妇于1976年创立的非营利组织，其使命是通过为有需要的人建造家园，“寻求将上帝的爱付诸行动”。

　　“Habitat为不同背景的人提供了一个简单但强大的途径，让他们走到一起，实现生活中最有意义的事情。一个体面的家，是的，但也是我们与人类同胞之间真正的纽带。一种伴随着高墙的建立和障碍的打破而来的纽带，”吉米·卡特曾经说过。

　　除了为世界各地的弱势群体建造房屋外，卡特夫妇还共同热爱观鸟和飞钓，甚至在佐治亚州的房产上建造了一个飞钓池塘。

　　在2021年ABC新闻的采访中，卡特夫妇被问到他们是如何保持这么多年的幸福婚姻的。吉米·卡特将他们长久的婚姻关系归因于共同致力于他们都感兴趣的项目和爱好，并给予彼此追求个人兴趣的空间。

　　吉米·卡特在2021年接受美国广播公司采访时表示:“我们对彼此的爱总是更深。”

　　他还在采访中透露，他和妻子像大多数夫妻一样争吵，但很久以前就决定不带着对方的怒气上床睡觉。

　　他说:“每天晚上睡觉时，我们都试图确保我们完全消除了白天的所有争吵。”