北爱尔兰权力分享机构的未来仍然不确定，英国外交大臣詹姆斯·克莱夫与欧盟副主席马罗什?ef?ovi?在布鲁塞尔进行了最后的努力，以解决北爱尔兰议定书的僵局。

　　与此同时，民主统一党(DUP)宣布，统一党不会被“胁迫或哄骗”回到斯托蒙特。该党有效地阻止了北爱尔兰的权力分享机构，反对英国脱欧后的贸易安排。

　　统一党对《北爱尔兰议定书》持反对立场，认为要求对从英国到北爱尔兰的货物进行检查的脱欧安排，破坏了北爱尔兰在英国的地位，并通过在英国两个地区之间设置贸易壁垒，对北爱尔兰的经济造成损害。这两种观点都被彻底否决了。

　　受益的协议

　　本周公布的数据显示，在NI协议开始实施后，英国对北爱尔兰的销售额增长了7%。根据NI统计和研究局(NISRA)的数据，北爱尔兰的对外销售——包括国际出口和对英国的销售——在2021年增长了14.5%，达到近250亿英镑。仅对英国的销售额就增长了13%，达到近130亿英镑，而对爱尔兰共和国的出口也增长了23%，达到创纪录的52亿英镑。

　　在一个在政治失灵和社会经济剥夺的重压下挣扎的冲突后社会中，该议定书为经济增长提供了急需的机会，为该地区提供了进入英国和欧盟单一市场的无与伦比的双重市场准入。

　　民主统一党现在面临的挑战是，他们已经与保守党(ERG)中极右的疑欧派结盟。尽管北爱尔兰现在和将来都将与欧洲保持联系，因为大约一半的人口是爱尔兰公民，因此也是欧盟公民;谴责任何和所有欧洲价值观的硬退欧永远不会奏效。

　　为达成协议做最后努力

　　当英国和欧盟在布鲁塞尔举行会谈时，北爱尔兰国务大臣克里斯·希顿-哈里斯正在与北爱尔兰政党举行会谈。双方似乎在共同努力寻找解决方案，共和党Fáil欧洲议会议员巴里·安德鲁斯(Barry Andrews)表示:“双方都有忍耐，留出必要的空间。

　　此前有猜测称，美国总统乔·拜登2023年可能对爱尔兰进行国事访问，取决于《北爱尔兰议定书》的谈判解决方案以及北爱尔兰权力分享机构的恢复。

　　凯利证实，包括外交事务委员会在内的另外两个欧盟委员会将在新年前往贝尔法斯特。这是继10月份贸易委员会代表团之后，表明正在努力与北爱尔兰的利益相关者进行更直接的接触。

　　安德鲁斯说，“贝尔法斯特和布鲁塞尔之间的结缔组织至关重要”，统一党欧洲议会议员科尔姆·马基(Colm Markey)对议会大会委员会中只有一名北爱尔兰代表表示遗憾，他建议在两个政府下建立一个拥有话语权的“子结构”，以包括更多北方的声音。

　　政治风云变幻

　　不仅仅是情绪音乐发生了变化，术语也发生了变化。由于英国单方面试图推翻《北爱尔兰议定书》(Northern Ireland Protocol)的部分条款，欧盟(EU)已寻求加强其可动用的机制和工具进行报复。

　　领导起草该法案的肖恩·凯利表示，如果英国采取单边行动，一切都将摆在桌面上，包括“进入欧洲市场的商品准入，以及英国目前由于脱欧协议而享有的所有其他东西。”他补充说，“所有机制，包括法律和技术上的”。

　　问题是，选举结果是否会给民主统一党足够的空间，让他们从权力阶梯上爬下来?如果重新关注的动机是拼凑一个僵尸般的北方议会，为《耶稣受难日协议》(Good Friday Agreement)的周年纪念创造一个权力分享和政治稳定的海市蜃楼，那么它真的能持续多久?

　　北爱尔兰的和平是以合作与妥协的原则为基础的，正是本着这些价值观的精神，才会找到解决办法;在富有成效的谈判中，不存在“一方通吃”。里希·苏纳克已经将有争议的北爱尔兰议定书法案——民主统一党希望看到该法案生效——“搁置”。

　　此前，英国政府批准了语言和身份法案，并在北爱尔兰委托堕胎服务，这两个都是民主统一党反对的红线问题。英国政府以最明确的措辞向民主统一党发出信号:他们并没有掌握主动权。

　　北爱尔兰议会已经休眠了近三分之一的时间;自去年5月大选以来，五次组阁尝试均被民主统一党阻挠。这些机构没有发挥作用，需要就可能的改革进行严肃的对话。正如2021年北爱尔兰人口普查所证明的那样，北部已经发生了变化;1998年所必需的机制和功能可能早就达到了目的，为政治机构接过火炬的新时代打开了大门。

　　虽然人们对英国和欧盟之间达成协议的最后期限有很多猜测，但凯利认为“真正的最后期限将是北方选举。”北爱尔兰国务大臣匆忙通过立法推迟北爱尔兰选举，为谈判团队赢得了更多时间，而民主统一党现在要在1月19日之前自问:该党到底想不想让北爱尔兰正常运转?

　　Emma DeSouza是《耶稣受难日协议》的公民权利活动家，VotingRights.ie的副主席兼NI发言人。她成功地挑战了内政部，维护了她作为爱尔兰人的权利。她最近作为独立候选人参加了斯托蒙特的选举。艾玛目前在斯特拉斯堡。