“你的脸怎么了?”

　　那个我不认识的女人几乎在喊叫，甚至没有试图掩饰她脸上的怜悯之情。和大多数人一样，她只是想知道这一切背后的故事:我是不是得了一种罕见的皮肤病?我是不是吃了什么东西，长了这么大的痘痘?

　　想象一下，无论你走到哪里，在市场、学校、街道还是教堂，都要回答关于你的痤疮的问题。

　　起初，我试图回答他们的问题，告诉他们痘痘是突然出现的。起初，我会解释说，我尝试过几种产品，但对我的脸几乎没有帮助。但是，当他们不停地烦我时，我决定不再回答他们的问题。

　　我的脸不是一直这样的。如果是这样的话，也许我的脸皮会更厚一些，可以应付所有的问题，走在街上时得到的目光，以及怜悯的目光。但我的痘痘经历是突然发生的，而且对我的影响很大。无论我多么努力地让自己坚强起来，告诉自己我仍然很漂亮，这深深地影响了我。

　　大约95%的青少年都患有痤疮，包括我的许多高中同学。那时我的脸很光滑，所以我从来没有想过我会在以后的生活中有这样的经历。15岁时，我认为自己是班里最漂亮的女孩之一。五年后，粉刺对我的自尊心造成了最严重的打击。

　　我一直以为我能应付生活中遇到的任何困难。但我还没有准备好面对粉刺在精神上和情感上对我造成的伤害。

　　痘痘爆发是在我大学二年级的时候。一开始还没那么糟。到了第三年，它爆发了，以至于我不得不去医院。皮肤科医生只有在特定的日子有空，所以我不得不预约下周。

　　后来，我决定在学校附近的市场停下来买些东西。像往常一样热闹，到处都是人。我想，就这一次，我会迷失在人群中，没有人注意到我，也没有人问我的脸。但我错了。

　　“你用什么涂脸?”我进店里买鸡蛋的第一个女人问我。

　　我住在尼日利亚，在我的国家，人们不关心他们的事情。他们觉得每个人的事就是他们的事。在我的国家，陌生人会问你为什么还不结婚，或者为什么还没有开始生孩子。在这里，你不仅可以从你认识的人那里得到主动建议，还可以从陌生人那里得到建议。

　　“用泡打粉制作鸡蛋面膜，每天两次敷在脸上。几年前，我也长过和你一样可怕的痘痘。”女人继续说道。“这就是我用在脸上的东西，它就像魔法一样有效。”

　　我谢过她，离开了她的店。如果我听从了人们给我的成千上万条建议，我可能会永远地毁了它。在同一个市场里，一位女士曾经告诉我把经期的血擦在脸上，这个想法立刻让我作呕。

　　我不敢相信有那么多没有皮肤病学知识的人能很轻松地告诉我如何治疗我的脸。我宁愿他们什么都不说，管好自己的事。尽管还有另外一群人盯着我看，让我很不舒服。他们什么也不说，但我想我更希望他们说话。

　　在我与皮肤科医生的预约中，医生询问了我的病史和最近服用的药物。她指出，我度假回家时服用的皮质类固醇处方可能引发了痘痘。

　　皮肤科医生给我开了一些洗面奶、药物和外用面霜。我要用水杨酸洗面奶，含有过氧化苯甲酰的局部面霜，还有视黄醇凝胶。我还服用了强力霉素。

　　我希望这些药物能立即起作用，但我不得不等一段时间，用了一段时间才注意到一些变化。尽管情况很糟糕，我还是不得不强迫自己离开房间，去上学，继续我的日常生活。

　　有一天，我拜访了我的朋友，他告诉我我很坚强。“如果我是你，我都不敢离开我的房间，”她说。

　　“你如何应对所有的问题和目光?”她问道。

　　“我活下来了，”我回答，一笑置之。我没有告诉她我每天离开房间需要多大的意志力。我没有告诉她，有几天，当我照镜子时，我哭了。

　　幸运的是，我有支持我的朋友，他们让我对自己感觉更好。我会看电影或看书来分散自己的注意力。在晚上没有人注意到我的脸的时候，散散步让我的头脑清醒也有帮助。

　　皮肤科医生开的药终于起作用了。它并没有清除一切，但它有很大的帮助，尤其是在启动愈合过程方面。后来我不得不寻找其他产品来帮助抚平痘痘留下的疤痕。但在此之前，所有这些都伤害了我的自尊。

　　最近，我向心理学家、作家、赋权教练、导师以及“培养杰出青少年”(Raising Remarkable teens)的创始人安吉拉·卡拉尼亚(Angela Karanja)请教如何应对痤疮带来的负面情绪。

　　“第一步是意识阶段，”Karanja说。“学会向自己保证，我们很好，我们人类的价值与拥有或没有一张清晰的脸无关。我们不只是一张脸，远远不只是一张脸。”

　　你可能不会理解它，直到你经历过它。但是像痤疮这样的皮肤状况会削弱你的自尊，甚至让你陷入抑郁。我不得不不断地提醒自己，即使长了痘痘，我的美丽仍然完好无损——也许隐藏起来了，但并没有消失。从那时到现在，我不仅仅是一张脸。

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