为了便于幕后谈判，这个秘密被保守了好几个月。以色列总理本雅明·内塔尼亚胡(Benjamin Netanyahu)于5日证实，在巴格达为普林斯顿大学博士论文研究什叶派武装派别的以色列-俄罗斯研究员伊丽莎白·图尔科夫(Elizabeth Tsurkov)于3月底被绑架。她的办公室在一份声明中补充说，“Elizabeth Tsurkov还活着，我们认为伊拉克对她的安全负责。”他们把绑架她的责任归咎于真主党旅(Kata'ib Hezbollah)，这是一个与伊朗革命卫队和巴格达执政联盟关系密切的什叶派民兵组织。

　　图尔科夫在学术界和新闻界赢得了叙利亚问题专家的声誉。自2011年内战开始以来，她在反阿萨德叛军组织中建立了广泛的联系网络。她对叙利亚政权持批评态度，经常公开反对俄罗斯和伊朗——及其附属的什叶派民兵——在支持大马士革方面所扮演的角色。

　　作为一名阿拉伯人，她发展了区域专业知识。除了倡导巴勒斯坦人、少数民族、难民和移民的权利外，她还为国际危机组织、大西洋理事会和欧洲中东和平研究所等智库提供咨询服务。她目前的工作单位包括位于耶路撒冷的以巴智库“区域思维论坛”和华盛顿的“新线研究所”。

　　持俄罗斯护照进入伊拉克后，苏尔科夫于2022年12月初抵达巴格达。法新社(AFP)报道说，她是在“斋月伊始”在伊拉克首都市中心卡拉达区的一家咖啡馆被绑架的。今年3月23日开始了穆斯林的斋月。目前还没有人声称对绑架事件负责，伊拉克当局也没有发表评论。

　　巴格达联邦政府与以色列没有外交关系，以色列人也不允许访问伊拉克——除了伊拉克库尔德斯坦自治区。2022年5月通过了一项禁止与以色列正常化的法律，与这个犹太国家的任何接触都将受到终身监禁甚至死刑的惩罚。俄罗斯外交部官员告诉法新社，截至4月底，俄罗斯驻巴格达大使馆还没有收到有关她“可能在伊拉克被绑架”的消息。