天文学家称，这颗被命名为toi - 715b的行星大约是地球宽度的1.5倍，围绕一颗红色的小恒星运行。美国宇航局在1月31日的新闻发布会上说，同一个系统还可能有第二颗地球大小的行星，如果得到证实，它“将成为迄今为止由TESS(过境系外行星测量卫星)发现的最小的宜居带行星”。

　　根据该机构的说法，由于这颗超级地球与其母恒星的距离很远，它可能处于一个保守的“宜居带”，并且拥有合适的温度，可以在其表面形成液态水，这是维持生命的必要条件。该机构还补充说，“当然，还必须考虑其他几个因素。”

　　美国国家航空航天局表示，对宜居带的测量——“一个比更广泛的‘乐观’宜居带更窄、可能更可靠的定义”——将新发现的行星，可能是地球大小的更小的行星，置于离其母恒星的“最佳位置”。

　　该机构表示，由于这颗超级地球与其母恒星(一颗比太阳更小、更冷的红矮星)的轨道距离很短，因此这颗行星的“年”相当于19个地球日。

　　美国宇航局表示，更紧密的轨道意味着“行星更容易被探测到，也更频繁地被观测到”。

　　该机构表示，自2018年发射以来，TESS一直在增加天文学家对toi - 715b等宜居带系外行星的储备，这些行星可以由美国宇航局的詹姆斯·韦伯太空望远镜进行更仔细的研究。

　　美国宇航局表示，韦伯望远镜的设计不仅是为了探测系外行星，而且是为了“探索它们的大气组成，这可能为生命的存在提供线索”。

　　超级地球的研究和发现是由英国伯明翰大学的Georgina Dransfield领导的，并于1月份发表在《皇家天文学会月刊》上。

　　美国宇航局表示，这一发现标志着天文学家在了解维持生命所需的大气条件和进一步探索太阳系外系外行星特征的任务中又向前迈出了一步。

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