作为一名公共卫生教授，也是健康促进方面的专家，我开始思考在这个具有里程碑意义的生日前后，人们可以做些什么，来提高未来几十年健康生活的机会。

　　在回顾了有关健康老龄化的文献后，我特别指出了四件在你50岁时更加重要的事情——它们超越了对任何年龄都有益的一般健康建议，比如保持活跃、健康饮食和充足睡眠。

　　敦促每个人都去做结肠镜检查当然不是最有趣的建议，但却是最重要的建议之一。美国癌症协会估计，仅在2023年，就将有超过10.5万例结肠癌新病例，超过4.5万例直肠癌新病例，超过5万人死于结直肠癌。

　　这使得结直肠癌成为男性和女性癌症相关死亡的第二大原因。

　　好消息是，如果癌症在扩散到身体其他部位之前被及早发现，存活率就会很高。如果癌症在晚期被发现，存活率会急剧下降。

　　结肠镜检查是一种常规的住院检查，使用镜检查直肠和结肠，需要镇静或麻醉。

　　除了检测癌性或潜在的恶性息肉，你的医生还可以检测肿胀的组织和溃疡。这些可能表明潜在的问题，并增加更频繁监测的需要。

　　对于结直肠癌风险较低的人群，有一些侵入性较小的检查可以在家进行，比如Cologuard。这包括收集粪便样本并邮寄到实验室。这些选择应该与你的医生讨论，以确定哪种筛查最适合你。

　　2021年，政府的预防服务工作组改变了对低风险人群从50岁到45岁开始大肠癌筛查的建议。因此，保险公司必须为45岁以上的人支付筛查费用。

　　高危人群应该更早接受筛查。高风险被定义为有结直肠癌家族史或诊断为炎症性肠病。结直肠癌也可能发生在年轻人身上;例如，《黑豹》主演、演员查德威克·博斯曼于2020年死于结肠癌，享年43岁。

　　演员查德威克·博斯曼在加利福尼亚州帕萨迪纳举行的2016年全国有色人种协进会形象奖上去世2020年，我43岁的时候患上了癌症。Jason LaVeris/ Getty Images的电影魔术

　　对于许多在上世纪七八十年代长大的人来说，得水痘是一种必经之路。在我10岁生日的时候，我得了一次特别严重的病。

　　一旦你得了水痘，病毒就会在你的身体里潜伏一辈子。它会以带状疱疹的形式重新出现。

　　虽然带状疱疹通常不会危及生命，但它们会引起皮疹，并可能非常痛苦。感染带状疱疹还会大大增加一个人在接下来的一年里中风的风险。

　　好消息是带状疱疹疫苗非常有效。美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)建议50岁及以上的成年人接种两针疫苗，间隔两到六个月，预防带状疱疹的有效性为97%。

　　退休似乎还很遥远，但2022年美国的平均退休年龄是61岁。同一项研究还发现，人们平均认为自己会在66岁退休。

　　对于1960年以后出生的人来说，全额退休福利直到67岁才开始生效，这与平均退休年龄之间有6年的差距。

　　比原计划提前退休的原因有很多，但非自愿的，比如失业、受伤或疾病，都会给你带来经济压力。一般的规则是，你需要退休前收入的80%才能在退休后财务上舒适。这包括所有收入来源，包括社会保障福利、养老金和投资。

　　如果你的储蓄低于应有水平，美国国税局(Internal Revenue Service)允许你从50岁那年开始补缴。拥有401(k)、403(b)或457(b)计划的50岁或以上的员工每年可以额外缴纳7500美元。这笔钱是免税的，可以在你退休时为你提供额外的缓冲。在50岁时，每年还可以为个人退休账户和罗斯个人退休账户额外缴纳1,000美元。

　　还有一种省钱的方法:许多酒店、餐厅和零售店从50岁开始提供老年人折扣。

　　你可以通过加入AARP找到可靠的最新折扣。这个非营利组织为50岁及以上的人发声。会员每年不到20美元，并提供数百个折扣。

　　虽然50多岁及以上的人通常仍有他们最好的几十年，但在任何年龄，为意外做好准备都是至关重要的。55岁至64岁人群的死亡率是45岁至54岁人群的两倍。

　　这是决定如何处理你的事务的绝佳时机。根据美国国家老龄化研究所的说法，这包括你的遗嘱、生前预嘱和永久委托书。

　　遗嘱描述了你死后如何分配你的金融资产。然而，大多数美国人没有遗嘱。有一些在线遗嘱和遗赠工具可以让这个过程更容易。

　　生前遗嘱指明了如果你无法表达你的偏好，你想要或不想要的护理类型。持久委托书是一份文件，允许你指定的人在你不能做医疗保健决定时为你做决定。这与一般委托书不同，一般委托书在你不能再自己做决定时终止。

　　这些事情看起来似乎很耗时，但是把它们分解成单独的任务会让它更容易管理。到目前为止，我已经增加了我的退休储蓄，并安排了我的结肠镜检查——尽管根据新的建议，我已经晚了五年。

　　我将在今年年底前完成剩下的工作——如果你即将50岁，或者只是提前做计划，我希望你也这样做。不可否认，并不是所有的事情都很有趣，但这张清单上的每一件事都将为你的岁月增添安全感，也许会为你的生活增添岁月。

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　　Jay Maddock没有为任何将从本文中受益的公司或组织工作、咨询、拥有股份或接受资金，也没有透露除学术任命之外的任何相关从属关系。

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