芝加哥西北大学范伯格医学院的高级研究员约瑟夫·范格尔斯说:“这绝不是从大流行开始的。”

　　在过去20年里，美国青少年和25岁以下成年人的自杀死亡率上升了50%以上。2019年的一项政府研究发现，约三分之一的高中生表示，他们一直感到悲伤或绝望，比十年前增加了40%。

　　Feinglass说，11月14日发表在《儿科学》杂志上的这项新研究关注的是因自杀念头而去急诊室就诊的儿童，这是儿童真正面临危机的迹象。

　　研究人员发现，从2016年到2021年6月，伊利诺斯州医院记录了81051例5至19岁年龄组的自杀意念急诊。2016年至2018年期间，这一数字适度增长，然后在2019年秋季飙升。一年后，在第一次大流行的秋季，也出现了类似的激增。

　　“有两个同样惊人的尖峰，”Feinglass说。

　　2019年激增的原因尚不清楚。但秋季急诊科就诊人数上升的事实并不令人惊讶:学校是孩子们压力的主要来源，Feinglass说。

　　这可能以欺凌或与同伴发生问题的形式出现，但也有表现压力。Feinglass说，如今，孩子们听到的信息是，他们需要上大学才能过上好生活——这在一定程度上是过去几代人没有听到的。

　　他推测，与学校有关的压力可能是过去几十年全国自杀死亡趋势背后的原因之一。

　　但Feinglass说，也可能有很多其他的事情在发生。他提到了2008年开始的经济衰退和住房危机，因为当家庭承受这些压力时，孩子们也会受到影响。

　　Feinglass说，社交媒体是另一个潜在的罪魁祸首。它可能影响孩子心理健康的一种方式是，他们不断地将自己与他人进行比较——不仅与他们认识的同龄人进行比较，还与无数在线陌生人进行比较，Feinglass指出。

　　非营利组织全国精神疾病联盟(National Alliance on Mental Illness)的医学副主任克里斯汀·克劳福德(Christine Crawford)博士表示，社交媒体也会让孩子们接触到不健康的情绪处理方式。

　　“我们确实知道孩子们会互相学习，”克劳福德说，他没有参与这项研究。“社交媒体可以让你快速学会适应不良的应对方式。”

　　但她补充说，“我不想把一切都归咎于社交媒体。”

　　克劳福德说，许多因素可能导致美国儿童心理健康状况恶化，但没有人确切知道是什么原因。

　　当孩子因为有自杀念头而被送进急诊室时，他们可能会被送进医院。在这项研究中，2019年秋季至2020年秋季期间的住院人数大幅增加，达到57%。

　　Feinglass说，这可能是2020年孩子们病情更加严重的一个迹象——可能是因为人们在大流行的最初几个月避免去急诊室，拖延了护理。

　　克劳福德说，急诊后的具体情况取决于孩子们住在哪里。一些社区有“过桥诊所”，配备有执业护士，孩子们可以在那里获得心理健康帮助;另一些则有“移动诊所”，可以在家中进行随访。不过，通常情况下，家庭被告知要与儿科医生进行跟进。

　　Feinglass说，年轻人缺乏心理健康提供者，这需要解决。

　　“但这并不能解决问题的根源，”他补充说。

　　心理健康恶化的不仅仅是孩子。Feinglass指出，所谓的“绝望死亡”——死于自杀、毒品和酒精——在美国成年人中多年来一直在上升，尤其是那些没有大学学位的工人阶级。

　　Feinglass说，这也意味着更多的孩子和有药物滥用问题和其他精神健康问题的父母或其他家庭成员住在一起。

　　他说:“我确实认为这与更广泛的美国文化有关。”“这是一个社会解体的因素。”

　　两位专家都表示，对孩子来说，生活中有关心他们的成年人是至关重要的。而这正是许多人所缺乏的，Feinglass说。

　　他说:“我们需要让孩子们周围有一群支持他们的成年人。”

　　更多的信息

　　美国儿科学会对青少年的心理健康提出了建议。

　　资料来源:Joseph Feinglass，博士，芝加哥西北大学范伯格医学院医学研究教授;Christine Crawford，医学博士，公共卫生硕士，弗吉尼亚州阿灵顿国家精神疾病联盟医学副主任，波士顿大学医学院精神病学助理教授;儿科学，2022年11月14日，在线