对于这样一个知名的宗教团体，正如教会代表在2019年向CNN澄清的那样，人们对摩门教徒或“后期圣徒”肯定有很多不知道或不了解的事情。例如，为什么他们在挨家挨户传教时要穿黑白相间的衣服？他们真的实行一夫多妻制吗？金盘是怎么回事？为什么犹他州有这么多人？他们是绝对的基督徒吗？

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　　在这篇文章中，我们至少可以专注于解开一个摩门教的谜团：女性在教会中的角色。正如保守的宗教派别经常出现的情况一样，英国广播公司解释说，摩门教主张女性作为“上帝正义的女儿”的传统角色；善良忠诚的妻子；还有慈爱的母亲。”这些特定的角色是由母亲在整个摩门教会中更大、更普遍的角色所定义的，在摩门教会中，母亲被视为照顾者和照顾他人的人。到目前为止，这与许多其他信仰和文化并没有太大的不同。

　　摩门教女性的其他指导方针则更偏向基督教中心，或者至少是出乎意料的。例如，《摩门教故事》（Mormon Stories）说，婚姻是进入“摩门教天堂”（又名天国）最高境界的必要条件。摩门教的女性也不允许在教会的等级制度中扮演角色，她们几乎都被期望生孩子并在家里抚养他们。在所有方面，女性在宗教中的角色是由一般基督教保守主义和摩门教独特的教义怪癖的结合来定义的。

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　　在这篇文章中，请记住，并不是每个摩门教家庭都有一个软木板，上面列着女人的“禁忌”规则。此外，在所有家庭和社区中也不会有同质性，我们也无法完全了解LDS（后期圣徒）个人的日常私人活动。本文中的一些项目更接近于预期，而不是规定性规则。

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　　在这一点上，人们可能会惊讶于摩门教徒对女性在社会中的角色是多么传统，尤其是当涉及到母亲的时候。正如耶稣基督后期圣徒教会的官方网站所解释的那样，他们的职责是由圣经中列出的规则、摩门教创始人约瑟夫·史密斯所写的文本以及教会领袖的言论共同决定的。1987年，摩门教主席以斯拉·塔夫脱引用《圣经》提摩太前书第2章和史密斯1835年出版的《教义与圣约》第83节说：“上帝已经命令，妇女和儿童有权要求丈夫和父亲抚养他们。”

　　女性充当帮手的角色反映了圣经中的夏娃。根据摩门教会第14任会长霍华德·亨特的说法，他们被赋予了“承载人类灵魂的神圣特权”。他的话与美国第12任总统斯宾塞·金博尔（Spencer Kimball）的说法相呼应。金博尔说，父亲“生育、提供、爱和指导”，母亲“怀孕、生育、养育、喂养和训练”。不管这个普遍的命令是多么的极端传统，一个非官方的摩门教博客说，“可以减轻的情况”——比如决定一个母亲是否需要工作——是“在家庭和上帝之间”。

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　　为了与摩门教传统主义的总体原则保持一致，女性不允许进入“祭司”，即教会等级制度中的神职人员角色。摩门教101博客明确表示：“只有男性才被允许担任祭司。”“女人不能代表上帝说话或行动。”他们不能进行具体的教会仪式，如洗礼、祝福和圣礼，也不能参与组织教会事务，如预算编制。然而，女性可以加入与摩门教的五个“辅助组织”有关的决策委员会，这些组织在耶稣基督后期圣徒教会的网站上被定义为“青年男子、青年妇女、主日学校、救济协会和小学”。

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　　许多网站对这一规定采取了含蓄的道歉态度。一些教会领袖也这样做，比如摩门教第十任会长约瑟夫·菲尔丁·史密斯（Joseph Fielding Smith， 1876年至1972年）。根据摩门教的信仰，史密斯早在1959年就说过，“虽然姐妹们还没有被授予圣职……这并不是说主没有给他们权柄。权威和圣职是两回事。”正如我们已经讨论过的，这种“权威”涉及属于妇女的家庭、儿童、照料等领域。

　　就像摩门教将女性视为母亲一样，这种观点源于圣经本身。提摩太前书2章中经常被引用的一段是：“女人应当安静学习，一心顺服。我不许女人教导人，也不许女人辖管男人。她一定很安静。因为先造的是亚当，后造的是夏娃。”

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　　现在我们进入了脱离一般基督教教义的领域。正如耶稣基督后期圣徒教会网站在谈到约瑟·斯密的《教义与圣约》时所说的那样，婚姻对“超升”至关重要。“为了在天国中获得最高的地位，”该网站说，“一个男人和一个女人必须缔结新的、永恒的婚姻盟约。”婚姻关系必须由“应许的圣灵”来印证，这样夫妻才会“永远兴旺”。

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　　毫无疑问，这让很多人挠头。简而言之，正如耶稣基督后期圣徒教会网站再次解释的那样，天堂有不同的层次，也就是天界。真正的“崇高”将在死后与神融合，拥有“所有的权力、荣耀、统治和知识”，直到他们“成为神”。为此，摩门教徒必须遵守很多规则，比如“每天有家庭和个人祈祷”和“参加我们的教会聚会”。人们还必须“为永恒而结婚，无论是今生还是来世。”

　　严格来说，这条婚姻规则对男女双方都适用。但是因为摩门教非常强调女性在婚姻中的作用，所以很难想象一个摩门教女性无论如何都是被迫结婚的。是的，这只意味着异性婚姻。

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　　于是我们谈到了一个棘手的问题：堕胎。一般来说，堕胎在摩门教中是一个坚决的“不”。耶稣基督后期圣徒教会网站引用摩门教会长斯宾塞·金博尔（1895年至1985年）的话说，“堕胎必须被认为是当今最令人反感和罪恶的行为之一，”并且，“堕胎是我们反对的日益增长的邪恶。”戈登·欣克利会长（1910年至2008年）同样说，“堕胎是一件丑陋的事情，一件贬低人的事情，一件不可避免地会带来悔恨、悲伤和遗憾的事情”，“堕胎是一种邪恶的、赤裸裸的、真实的、令人反感的，正在席卷全球。”我恳求本教会的妇女们避开它。”这条规则遵循出埃及记20章十诫中熟悉的“不可杀人”的律法。

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　　虽然这听起来很明确，但摩门教徒女性还是有一些回旋余地的。根据耶稣基督后期圣徒教会的同一页面，摩门教领袖博伊德·帕克对堕胎的例外规定可以是“乱伦或强奸的邪恶罪行”，如果“母亲的生命处于危险之中”，或者如果“严重缺陷的胎儿不能在出生后存活”。即便如此，做出决定还是需要“清醒地祈祷”。把孩子生到足月，然后让别人收养也是一种选择，包括女性在婚前怀孕的情况。所以，是的，摩门教女性遵循了基督教保守派普遍遵循的先例：没有婚前性行为。

　　关于摩门教女性的规则，我们可以涵盖更多的灰色地带，但其中一个领域对日常生活的影响最为突出：服装和外表。虽然对摩门教女性的服装没有硬性规定，但摩门教101说，谦虚是指导原则。着装要符合当时的习俗，但也要在“谦虚”和“女性化”这方面犯点错，以示尊重。摩门教领袖达林·奥克斯（Dallin Oaks）说，这样一来，女性的身体就不会“在一些看到她们的男人眼里变成‘色情作品’”。此外，女性不应该“像男人一样四处走动”，应该“时不时涂点口红，让自己看起来更有魅力”。这意味着化妆和发型是好的，只要它们符合礼仪的概念。

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　　话虽如此，但正如《纽约时报》在2012年所写的那样，摩门教女性通常觉得穿裙子去教堂有压力。官方的说法是：“教会鼓励成员穿上最好的衣服，以示对救主的尊敬。”尽管如此，摩门教社区对礼仪和传统有很多期望。比如：2012年，摩门教会曾举办过一个短暂的“穿裤子去教堂日”活动，结果受到的负面评价多于赞扬。一个摩门教徒说：“想穿裤子的女人，她们只是不知道如何跟随主。”还有人威胁要射杀穿裤子去教堂的妇女。另一位摩门教妇女说，她是50个女人中唯一一个穿裤子的人。

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