人工智能是当选总统唐纳德·特朗普挑选的前众议员李·泽尔丁（R-NY）领导环境保护局的首要考虑因素。Zeldin计划帮助“释放美国的能源主导地位”，并“使美国成为世界人工智能之都”，他今天在X上的一篇文章中说。

　　美国环保署负责监管污染空气和导致气候变化的排放物，这使得它在能源密集型人工智能的兴起导致电厂污染激增的程度上发挥了巨大作用。然而，从表面上看，美国环保署即将上任的领导人正在优先考虑确保环境保护不会妨碍开展业务，尤其是在扩大人工智能数据中心方面。

　　环保人士已经对特朗普对环保署的计划感到担忧。美国自然资源保护委员会（NRDC）主席曼尼什·巴普纳（Manish Bapna）在回应Zeldin任命的一份声明中表示：“我们可以满足对数据中心的需求，而无需废除美国环保署（EPA）清理脏电厂和减少气候污染的规定。”“我们指望环保署保护清洁的空气、水和公众健康，这是我们将要求下一任管理者负责的事情。”

　　如果他兑现竞选承诺，特朗普的下一个任期肯定是放松管制的狂欢。特朗普上次入主白宫时，他的政府撤销了100多项环境法规，并在最高法院安排了很多法官，这些法官的裁决限制了联邦机构监管行业的能力。

　　特朗普昨天在Truth Social上发帖称，泽尔丁将“确保公平、迅速地做出放松监管的决定，以释放美国企业的力量，同时保持最高的环境标准。”

　　10月25日，在接受乔·罗根三个小时的采访时，特朗普还抱怨了环境影响研究，他说这使得他过去更难完成自己的建筑项目。“环境问题总是很糟糕。他们可能会把一个项目拖慢10年、15年。”“记住这一点，清洁环境的成本要高得多。”

　　多年来，泽尔丁还与环保组织发生过冲突。环保选民联盟（League of Conservation Voters， LCV）对立法者的环保记录进行评估，给泽尔丁的终身得分低得可怜，只有14%。据追踪竞选捐款的非营利组织“开放秘密”（OpenSecrets）称，在竞选国会议员期间，他从石油和天然气行业接受了26.9万多美元，从房地产行业接受了近150万美元。（特朗普上次执政时曾挑选化石燃料游说者来领导环保署。）

　　“记住这一点，清洁环境的成本要高得多。”

　　一些环保倡导者希望他们能够通过Zeldin挽救长期存在的环境规则，而不是看到2025计划中最坏的情况，这将使EPA几乎被解散。（尽管泽尔丁在2017年投票决定将EPA的预算削减25%，这可能会减少该机构的3200个工作岗位。）

　　“虽然我们并不总是与泽尔丁意见一致，但在他任职期间，我们确实努力在几个问题上找到了共同点，”纽约保护选民联盟（New York League of Conservation Voters）主席朱莉·泰格（Julie Tighe）在一封电子邮件中说。她以泽尔丁在特朗普前任政府期间反对海上钻探为例。

　　数据中心在用于训练人工智能时往往会消耗更多的能源，这已经成为一个热门的环境话题。直到最近，能源效率的提高使得数据中心的电力使用保持相对平稳。现在，随着人工智能的普及和效率提升的减弱，根据高盛研究，到2030年，数据中心的电力需求可能会增长160%。美国拥有比其他任何国家都多的数据中心，他们对电力日益增长的需求可能会导致电力部门产生更多的污染。

　　值得赞扬的是，美国科技公司一直是可再生能源的最大买家之一。包括苹果和微软（Microsoft）在内的大型科技公司今年也签署了一系列新协议，试图重振核能行业，以支持另一种无碳污染的电力来源。然而，b谷歌和微软在开发新的人工智能工具时，碳足迹都在增长。

　　典型的数据中心仍然接入当地电网，美国60%的电力来自化石燃料。特朗普此前废除了奥巴马时代削减发电厂排放的计划，代之以更弱的法规。美国环保署估计，这一决定将导致数千人死亡，并“加剧”污染导致的哮喘病例。拜登政府对燃煤电厂提出了更严格的标准，但对美国现有的燃气电厂的排放问题却迟迟没有做出决定，直到大选之后。现在，随着特朗普重返白宫，这些规则处于危险之中。

　　环境保护网络高级顾问、前美国环保署气候顾问杰里米·西蒙斯在给The Verge的一封电子邮件中说：“有两件事我们可以肯定，一是特朗普过去曾试图削弱美国环保署，二是他任命他的新局长推翻了数十项清洁空气和水的法规。”西蒙斯补充说：“希望泽尔丁能够超越他令人担忧的环保署投票记录，并认识到有广泛的两党公众支持环保署保护我们呼吸的空气和我们饮用的水的工作。”