当农民们走上威斯敏斯特的街头时，店主们用老式的方式进行抗议。他们给奥斯本写了一封礼貌的信，表达了他们对预算措施“庞大规模”的“严重担忧”。他们表示，这些措施明年将使汽车行业成本增加70亿英镑，“使失业不可避免，价格上涨成为必然”。总共有79家公司签署了协议，其中包括富时100指数成分股的所有成员——乐购、塞恩斯伯里、Next、玛莎百货、百加的母公司翠鸟、JD体育和AB foods旗下的Primark。

　　这种团结的表现会激怒财政部，但几乎可以肯定的是，不会让雷切尔?里夫斯重新思考。财政大臣已经告诉企业如何应对雇主国民保险缴款（NICs）的增加，这是最具争议的措施，占70亿英镑中的23.3亿英镑。她表示，它们应该通过“更低的利润或更低的工资增长”来吸收这些影响。

　　因此，重新调整雇主NICs的新较低收入门槛（从9100英镑改为5000英镑）的请求肯定会被拒绝。里夫斯知道改革的效果——其数额不难计算。这是一个深思熟虑的政策选择。

　　至于包装税——从明年10月起征收20亿英镑——再次推迟的可能性很小，这是零售商的第二次要求。第三个要求是，重新审视商业利率的变化，并将其从2026年4月提前到2025年4月，现在可能已经太晚了。所以最好不要屏住呼吸。如果预算出现180度大转弯，农民而不是零售商看起来更有可能成为受益者。

　　然而，写信人的中心观点是不可否认的：70亿英镑的加薪将影响就业、投资和商店价格。并非所有因素都是突然出现的：全国最低生活工资（27.3亿英镑）的增长已经在企业的规划预算中，或者应该在企业的规划预算中。但门槛变化对NICs（17.6亿英镑）的影响是巨大的，出乎意料的，这是补足因素造成的差异。与此同时，英国央行（Bank of England）行长安德鲁?贝利（Andrew Bailey）或多或少也说了同样的话。他警告称，NICs的上涨可能导致就业岗位减少的幅度超过预算责任办公室（Office for Budget Responsibility）预计的5万个。

　　正如本文之前所指出的那样，规模较小的零售商将比富时成分股受到更大的影响，因为它们可动用的成本杠杆更少，将冲击转嫁给消费者的定价能力也更弱。但对商业街的总体影响肯定是更多的商店关闭和更少的投资。这就是为什么分阶段引入收入门槛会是一个更明智的决策。这样你得到的连锁反应会更少。突然调整的风险是一种削弱信心的过度反应。

　　在商业税率方面，较为安静的抱怨是，工党政府根本没有就2026-27年改革的设计进行适当的咨询，而且有可能无法兑现其宣言中“在高街和网络巨头之间创造公平竞争环境”的承诺。在人们看到细节之前，很难判断亚马逊是否会毫发无损，而其他公司也会付出同样的代价，只是洗牌而已——但是，在目前的情况下，财政部没有借口在技术细节上出错。

　　没有人有义务同情大公司，但是，正如现在几乎每个人都认识到的那样，承受成本突然上涨冲击的是它们的客户和员工。与酒店业一样，零售商也应该休息一下。