世界上最强大的核磁共振成像扫描仪首次提供了人类大脑的图像，达到了一个新的精度水平，人们希望这些图像能更多地揭示我们神秘的大脑——以及困扰它们的疾病。

　　法国原子能委员会(CEA)的研究人员于2021年首次使用该机器扫描南瓜。但是卫生当局最近给他们开了绿灯来扫描人类。

　　在过去的几个月里，大约20名健康志愿者成为第一批进入磁共振成像(MRI)机器的人，该机器位于巴黎南部的萨克雷高原地区，那里有许多科技公司和大学。

　　参与该项目的物理学家亚历山大·维格诺(Alexandre Vignaud)说:“我们看到了CEA以前从未达到过的精度。”

　　扫描仪产生的磁场强度高达11.7特斯拉，这是一个以发明家尼古拉·特斯拉命名的测量单位。

　　这种功率使机器扫描图像的精度比医院常用的核磁共振成像仪高10倍，后者的功率通常不超过3特斯拉。

　　在电脑屏幕上，Vignaud将这台名为isult的强大扫描仪拍摄的图像与普通核磁共振成像的图像进行了比较。

　　他说:“有了这台机器，我们可以看到为大脑皮层供血的小血管，或者到目前为止几乎看不见的小脑的细节。”

　　身为物理学家的法国研究部长西尔维·雷切洛(Sylvie Retailleau)说:“这种精确度令人难以置信!”

　　她在给法新社的一份声明中说:“这是世界上第一个可以更好地检测和治疗大脑病理的方法。”

　　点亮大脑区域

　　在一个长5米(16英尺)、高5米的圆柱体内，机器装有一个132吨重的磁铁，由一个承载1500安培电流的线圈供电。

　　有一个90厘米(3英尺)的开口供人类滑进去。

　　该设计是法国和德国工程师合作20年研究的结果。

　　美国和韩国也在研制同样强大的核磁共振成像仪，但尚未开始扫描人体图像。

　　这种功能强大的扫描仪的主要目标之一是完善我们对大脑解剖结构的理解，以及大脑在执行特定任务时哪些区域被激活。

　　科学家们已经利用核磁共振成像技术表明，当大脑识别特定的事物——如面孔、地点或单词——大脑皮层的不同区域就会启动。

　　利用11.7特斯拉的能量将帮助伊索特“更好地理解大脑结构和认知功能之间的关系，例如当我们读书或进行心算时，”该项目的科学主任尼古拉斯·布兰特(Nicolas Boulant)说。

　　在阿尔茨海默氏症的线索上

　　研究人员希望扫描仪的功能也能揭示神经退行性疾病(如帕金森氏症或阿尔茨海默氏症)或心理疾病(如抑郁症或精神分裂症)背后难以捉摸的机制。

　　CEA研究员Anne-Isabelle Etienvre说:“例如，我们知道大脑的一个特定区域——海马体——与阿尔茨海默病有关，所以我们希望能够找出大脑皮层这部分的细胞是如何工作的。”

　　科学家们还希望找出某些用于治疗双相情感障碍的药物，如锂，是如何在大脑中分布的。

　　核磁共振成像产生的强磁场将提供更清晰的图像，显示大脑的哪些部分被锂离子靶向。这可以帮助确定哪些患者对药物的反应更好或更差。

　　“如果我们能够更好地了解这些非常有害的疾病，我们应该能够更早地诊断它们，从而更好地治疗它们，”Etienvre说。

　　在可预见的未来，普通患者将无法使用伊索特的强大功能来看到自己的大脑内部。

　　Boulant说，这台机器“并不是要成为临床诊断工具，但我们希望学到的知识可以在医院中使用”。

　　在接下来的几个月里，将招募一批新的健康患者进行大脑扫描。

　　这台机器在几年内不会用于有疾病的病人。(法新社

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