自2022年9月皮埃尔·波利耶夫（Pierre Poilievre）成为保守党领袖以来，本周可能是渥太华首次出于中立（近乎积极）的原因将焦点放在自由党身上。

　　在加拿大总理贾斯汀·特鲁多（Justin Trudeau）在COVID-19大流行初期所享有的光环褪去很久之后，波利耶夫尔才成为正式反对党的掌舵人。到那时，通货膨胀正在飙升，特鲁多的支持率直线下降，从那以后，丑闻、管理不善和动荡不断涌现。我们应该承认，当你的对手一边在单一来源的烤面包机上插叉子，一边向公众宣传节约用电时，波利耶夫的保守党人一直设法保持着自己的观点，这并不是什么可怕的挑战。

　　这一周有点不同；值得注意的是，马克?卡尼（Mark Carney）加入了自由党领袖竞选。卡尼选择在正式宣布参选的三天前，在喜剧演员乔恩·斯图尔特（Jon Stewart）的节目中有效地宣布了自己的参选资格（尽管他小心翼翼地没有说出这个词），这可能看起来是一个奇怪的选择，但如果你考虑到与一位快乐的主持人进行轻松的采访所带来的优势，你就会明白，这位主持人的活力甚至会影响到一位两次担任央行行长的人。

　　卡尼表现不错，人们也注意到了。除了宣称自己是一个“局外人”（事实上，这应该引起当晚最响亮的笑声）之外，他没有什么大的失误：他反应迅速，放松，跟上了大家的玩笑，而且仍然设法说出了“cdo平方”这个词。批评人士一直试图将卡尼称为自由党领袖迈克尔·伊格纳蒂夫（Michael Ignatieff）的第二代，但卡尼证明，他实际上并不是人类版的变黄墙纸。他有一种个人魅力，还有一种成熟的气质，这是他想要取代的这位领导人所明显缺乏的。

　　保守党的回应是，卡尼“就像贾斯汀一样”（Just Like Justin），这已经成为他们给每位参选人的口号。这可能不利于有望成为自由党领袖的克里斯蒂亚?弗里兰（Chrystia Freeland），直到大约5分钟前，她还“100%”支持她的老板，她的沟通风格也同样是那种乏味的伪装主义和重复的谈话要点。但卡尼听起来像个真正的成年人，而且在严肃的经济问题上有着可靠的记录。保守党肯定会投入大量资金和精力，向加拿大人展示卡尼和特鲁多的政策是如何一致的，但卡尼给人的印象是，他和“贾斯汀”截然不同。保守党深知，在政治上，印象往往比现实更重要。

　　波利耶夫雷将会受到诱惑，继续与特鲁多争夺他从未赢得的选举：反对“碳税卡尼”（Carbon Tax Carney）和“碳税克里斯蒂亚”（Carbon Tax Chrystia），尽管两人都表示，如果当选，他们将废除碳税。(保守党可能会尝试从他们的政治对手那里借用一种策略，坚称下一任自由党领导人有碳税的“隐藏议程”，这和自由党的做法一样是一种绝望的策略。当然，无论哪位候选人获胜，都将为反对派提供足够的真正素材。)对保守党来说不幸的是，过去两年对自由党来说只有坏消息的日子可能即将结束；波利耶夫可以适应，也可以继续反对贾斯汀·特鲁多（Justin Trudeau）的幽灵。

　　当然，对保守党来说，赌注并不是特别高；根据预测，它有50个缓冲席位才能维持多数席位。波利耶夫很可能在选举日之前每天都打扮成一个插着叉子的烤面包机，而他仍然会被选为下一届政府的成员。但是，保守党选择的竞选方式可能会决定自由党是在未来十年的大部分时间里在政治上被遗忘，还是成为在下议院拥有一定影响力的自由党官方反对党，并在短短几年后就有可能在政治上复兴。

　　未来几周的民意调查，尤其是在选出新的自由党领导人之后，将会显示出波利耶夫的支持率中有多少来自软弱的自由党人，这些人受够了特鲁多，觉得自己的支持无处可投。至少一些加拿大人可能会发现，说话像成年人一样的人出乎意料地有吸引力，尤其是在我们处于经济衰退的时候，尤其是在另一个人还在用一些不再管用的幼稚绰号的时候。