穿山甲是世界上被贩运最多的哺乳动物，经常出现在缉获的野生动物中，但目前还没有一个通用的系统来追踪或识别单个动物。

　　研究人员提出了他们所谓的穿山甲通用缺口系统（PUNS），这是一种为多达15,554只穿山甲分配唯一识别号码的标准化方法。

　　PUNS结合了海龟和有蹄哺乳动物的标记技术，通过在select上轻轻钻洞泰德沿着穿山甲的背部鳞片进行永久的、微创的鉴定。

　　有限公司环保人士表示，拟议中的系统可以改善穿山甲的可追溯性，并破坏贩运网络，但他们指出，在实现全球采用方面存在一些限制和挑战。

　　穿山甲是世界上被贩卖最多的哺乳动物。然而，由于它们经常被野生动物缉获，当局和环保主义者没有通用的方法来追踪和识别穿山甲个体。

　　但研究人员正在努力改变这种状况。在最近发表的一项研究中，他们提出了他们所谓的穿山甲通用缺口系统（PUNS），这是一种为多达15,554只穿山甲分配唯一识别号码的标准化方法。

　　PUNS结合了海龟和有蹄哺乳动物的现有标记技术。这种微创的方法包括在穿山甲背部选定的鳞片上轻轻钻孔，以便永久识别。

　　穿山甲通用刻痕系统用在泰明克穿山甲上，它通过在背上刻痕来工作。在左图中，穿山甲是从上面看的，它的头在上面。左边最靠近肩膀的刻度被标记为“1”，右边的刻度被标记为“100”。这两个标记之间的刻度表明穿山甲是雄性还是雌性：如果它是第一个刻度，它是雄性，如果它是第五个刻度，它是雌性。在右图中，为了识别数字7238，标记了7000、200、20、10、7和1刻度以及中线上表示男性的第一个刻度。图片由Martin et al.（2024）提供。

　　“刻痕过程中的压力可以忽略不计，刻痕本身不会以任何方式危害穿山甲的健康，也不会使它们更容易受到偷猎者或捕食者的伤害，”首席研究员珍妮·米勒·马丁（Jeannie Miller Martin），美国俄亥俄州迈阿密大学的生物学教授，通过电子邮件告诉Mongabay。

　　该系统解决了追踪穿山甲缺乏统一方法的问题，因为不同的程序使用不同的方法。研究人员表示，这种不一致使得共享数据、比较研究结果和追踪走私中截获的穿山甲变得更加困难。

　　马丁说：“没有标准化评分系统的最大缺点是项目之间以及项目与执法部门/社区团体之间的沟通困难。”

　　在穿山甲出没的非洲和亚洲的15个国家，研究人员已经在使用电池供电的跟踪设备来跟踪穿山甲。然而，这些设备在恶劣天气下可能不可靠，而且定位有标签的穿山甲是一项劳动密集型工作，特别是当它们离开研究区域、进入私人财产或在地下挖更深的洞时。

　　缺口系统通过提供一种互补的低技术含量的识别方法来增强长期监测，从而填补了这一空白。马丁说：“PUNS的目的是补充更多的遥感选择，而不是取代它们。”缺口提供了一种持久的方法，即使在跟踪设备故障、丢失或电池耗尽时仍然有效。

　　该研究指出，缺口系统已经用于几种穿山甲物种，包括巽他穿山甲（Manis javanica）、黑腹穿山甲（Phataginus tetradactyla）、白腹穿山甲（Phataginus tricuspis）和Temminck穿山甲（Smutsia temminckii）。但全球野生动物保护机构世界自然保护联盟（IUCN）穿山甲专家组西非地区主席奥拉朱莫克·莫雷尼克（Olajumoke Morenikeji）表示，“目前穿山甲的标记系统是无结构的，缺乏全球标准化。”她说，这给“监测和保护穿山甲的合作努力造成了重大障碍”。

　　一只带着卫星发射器的黑腹穿山甲（phaataginus tetradactyla）挂在树枝上。图片由马修·雪莉/世界自然保护联盟南南合作穿山甲专家组提供。

　　没有参与这项研究的Morenikeji说，项目依赖于各种各样的方法，比如微芯片、标签和照片id，这些方法通常是为特定的项目或地区单独开发的。“虽然这些方法可以单独工作，但它们不一致的应用使得数据共享和跨境跟踪具有挑战性，”Morenikeji通过电子邮件告诉Mongabay。

　　研究人员说，这突出了简化所有八种穿山甲物种的工作，并将信息整合到一个可供研究人员访问的集中数据库中的必要性。马丁说：“假设有一个集中的数据库，如果一个系统被利用，那么每个人都能说同样的语言，当一只动物被发现时，他们可以很容易地识别出这只动物，并知道它是在哪里被标记的，什么时候被标记的，以及由谁标记的。”

　　额外的自然历史信息，如衰老、繁殖、生存和迁徙，添加到数据库中，将有助于研究人员了解每一个穿山甲个体及其物种。她补充说，在修复后，比如从贩运者手中救出穿山甲后，穿山甲的来源可以帮助确定理想的放生地点。

　　Morenikeji说，改善穿山甲的可追溯性可以帮助“通过识别热点和发现供应链来破坏贩运网络”，并补充说，研究人员和执法人员都可以从PUNS中受益。

　　“该系统将提供一个可靠的工具来核实穿山甲的来源，减少欺诈性索赔，并协助起诉贩运者。快速交叉引用数据将简化边境检查，并确保更好地遵守CITES等国际条约，”她补充说。

　　马丁和她的团队说，PUNS很简单，对资源有限的从业者来说很容易使用，并且可以适应各种项目需求，其设计基于穿山甲社区的输入。“我们听取了他们在做什么，并创建了一个统一的方法，可以很容易地实施，”马丁说。

　　程序可以根据地区或项目分配唯一的代码子集来跟踪穿山甲的起源。研究人员指出，代码管理可以在地方、国家或国际层面进行。

　　然而，缺口系统有局限性，尽管马丁说这些可以忽略不计。例如，丢失或损坏的鳞片可能会留下部分代码，从而降低识别的准确性。如果动物在其他地方被发现，特定地区或项目的代码可能很难解释，尽管训练有素的人员可以追踪它们。此外，从远处读取代码具有挑战性，当模糊时，或者如果碎片填充了洞，则需要手工检查。

　　菲律宾穿山甲濒临灭绝，因其鳞片和肉而濒临灭绝。图片由Gregg Yan通过维基共享资源（CC by - sa 4.0）提供。

　　马丁说，她的团队已经与世界自然保护联盟的穿山甲专家小组合作，敦促成员帮助建立和维护一个集中的数据共享数据库，类似于现有的海龟、帝王蝶和赛马的跟踪项目。

　　研究人员在研究报告中写道：“考虑到穿山甲分布在多个国家，它们是被贩运最多的哺乳动物，而且被贩运的活体动物可以在远离最初标记的地方被拦截和康复，以这种方式共享数据的能力将有助于保护。”

　　但在国际上采用PUNS可能并不容易。Morenikeji指出了技术和财政方面的限制，包括在技术、培训和基础设施方面的大量投资，特别是在资源有限的穿山甲地区。她还强调了在协调利益相关者、解决有关标记方法的文化和道德问题、将系统与现有保护工作相结合以及协调全球接受和遵守的法律框架方面的潜在障碍。

　　Morenikeji说：“尽管存在这些挑战，但通用标记系统在改变穿山甲保护和打击野生动物贩运方面的潜力是巨大的。”

　　横幅图片：泰明克穿山甲（Smutsia temminckii）非洲南部唯一的穿山甲物种，生活在干燥和干旱的草原和沙漠环境中。图片由Keith Connelly提供

　　引用:

　　马丁，J. M，巴克利，J. Y.，康纳利，E.，海伍德，L.，莱西，L. M.，鲁登，R. M.，…穿山甲通用刻痕系统：一种穿山甲的刻度标记方法。羚羊,1 - 7。doi: 10.1017 / S0030605324000656